Le glaucome est un groupe d’affections oculaires qui endommagent le nerf optique. Ces dommages proviennent de la pression anormalement élevée dans l’œil. Il existe le glaucome chronique évoluant lentement, et le glaucome brutal par fermeture de l’angle. Le glaucome par fermeture de l’angle est une des formes les plus sévères du glaucome car elle survient brutalement. Découvrez les détails dans cet article.

Qu’est-ce que le glaucome par fermeture de l’angle

Définition

Le glaucome par fermeture de l’angle correspond à l’obstruction de l’angle irido-cornéen (angle formé par l’iris et la cornée). Il provoque une élévation de pression intraoculaire ainsi qu’une neuropathie optique (altérations des nerfs optiques). C’est une urgence. En cas de retard de traitement, le glaucome par fermeture de l’angle peut conduire à la cécité (perte totale ou partielle de la vue).

Explications

Il faut connaître l’anatomie de l’œil pour bien comprendre.

L’œil est rempli d’eau appelé « humeur ». La sécrétion de l’humeur aqueuse se déroule à arrière de l’iris, par les « corps ciliaires ».

L’humeur aqueuse chemine facilement par l’orifice pupillaire (le noir de l’œil) en se glissant entre le cristallin (transparent) et l’iris (coloré). Elle remplit l’avant de l’œil en lui donnant son volume, puis elle passe dans le trabéculum, une sorte de grille accolé à la cornée.

Le trabéculum donne la résistance à l’écoulement, déterminant la pression intraoculaire.

Si il est bouché, la pression qui s’accumule dans l’œil peut endommager le nerf optique.

Deux sortes de blocage existe :

• l’accolement de l’iris et du cristallin (blocage du passage de l’humeur aqueuse en chambre postérieure) ;
• Le blocage de la grille trabéculaire (alias blocage prétrabeculaire)

Il existe aussi des facteurs de risque à la formation du glaucome par fermeture de l’angle. On peut citer :

• la génétique et les antécédents familiaux ;
• la mydriase prolongée : c’est une dilatation anormale de la pupille (le noir de l’œil) provoquant un plissement de l’iris (la couleur) et bloquant l’humeur;
• le stress…

Le diagnostic du glaucome par fermeture de l’angle

Les personnes concernées

Chez certaines personnes, le trabéculum est exagérément coincé entre l’iris et la cornée. Lorsque l’iris (la couleur) se ferme, il se bouge très facilement. Ce type d’angle irrido-cornéen étroit se remarque chez 5 % des sujets de tous âges.

Le glaucome aigu concerne 4 personnes sur 1000.

Il touche 3 fois plus de femmes que d’homme chez les sujets de peau blanche. Par contre, chez les sujets de peau noire, elle affecte les deux sexes.

À mesure que les gens vieillissent, le cristallin de l’œil continue de croître. Chez certaines personnes, cette croissance pousse l’iris vers l’avant, rétrécissant l’angle. Ceci explique que cette maladie oculaire touche des personnes d’âge mûr (mais peut également atteindre tous les sujets de tout âge).

Les symptômes et les signes du glaucome à angle fermé

Voici les symptômes à craindre :

• l’apparition brutale du trouble
• la sueur
• des douleurs oculaires intenses péri-oculaire d’un côté, irradiantes dans le territoire de la face (nerf trijumeau) ;
• une baisse d’acuité visuelle brutale ;
• un éblouissement à la lumière alias photophobie, des halos colorés ;
• un œil rouge ;
• des nausées et des vomissements.

Les signes

En raison de son apparition rapide, cette affection constitue une urgence ophtalmique nécessitant un diagnostic immédiat par un ophtalmologue. Les signes cliniques ophtalmologiques d’un glaucome par fermeture de l’angle incluent :

• un tonus oculaire supérieur à 40 mmHg (Normale : entre 14 et 22 mmHg) : la pression intraoculaire (PIO) est généralement de 40 à 80 mmHg au cours d’un glaucome par fermeture de l’angle;
• Une baisse de l’acuité visuelle.

Par une simple inspection, votre médecin peut très vite remarquer :

• un œil rouge avec cercle périkératique ;
• un réflexe photomoteur direct aboli et pupille en mydriase (dilatation anormale du noir de l’oeil).

À l’aide d’une lampe à fentes, il peut également détecter chaque détail au niveau de chaque partie de l’œil :

• la conjonctive : œil rouge ;
• le limbe : cercle périkératique (une rougeur autour de la cornée) ;
• la cornée : œdème de cornée et séquelle de « précipités rétrodescemétique » (une accumulation de cellules inflammatoires sur la membrane postérieure de la cornée) ;
• la chambre antérieure : étroite, voire plate ;
• l’iris : pupille en semi-mydriase aréfléxique et séquelles de synéchies (adhérence cicatricielle de deux surfaces ulcérées) ;
• l’angle entre l’iris et la cornée est fermé en gonioscopie ;
• le cristallin : séquelles avec taches blanches.

L’ophtalmologue évalue l’état du nerf optique par le fond d’œil.

Traitements du glaucome par fermeture de l’angle

Étape 1 : prendre en charge

Afin de diagnostiquer cette maladie et mettre en place un traitement adéquat, mieux veut consulter un ophtalmologue en urgence.

Étape 2 : traiter

Un traitement immédiat est nécessaire pour prévenir la perte de vision permanente.

Le traitement consiste en la réduction de la pression intraoculaire, généralement par des gouttes à appliquer dans l’œil. Toutes n’ont pas la même efficacité et les mêmes effets indésirables, d’où la nécessité de se former.

S’il n’est pas possible de contrôler la pression intraoculaire par traitement médical, on peut faire un traitement au laser. La trabéculoplastie au Laser Argon ou Selecra consiste à rouvrir le trabéculum par l’application de petits points de photocoagulation. Le traitement au laser ouvre une autre voie pour le passage du fluide de la chambre postérieure située derrière le cristallin, à la chambre antérieure située avant le cristallin. L’abaissement de la pression  dans certains cas peut prendre quelques jours.

Deux traitements chirurgicaux peuvent également être indiqués en traitement d’un glaucome par fermeture de l’angle. Il faut bien s’informer car ils n’ont pas du tout le même résultat.

Étape 3 : faire le ménage dans les médicaments

Pour lutter contre l’augmentation du diamètre de la pupille à la suite de la consommation de médicaments, vous devez arrêter les médicaments mydriatiques (qui dilatent les pupilles). Le médecin généraliste et le pharmacien seront vigilant là dessus.

Surveillance du glaucome par fermeture de l’angle

Une crise de glaucome par fermeture de l’angle peut être très douloureuse et entraîner une déficience visuelle et une cécité si elle n’est pas traitée à temps.

La crise ne laisse pas de séquelle, dans 50 % des cas.

Sinon, on peut parfois constater une baisse du champ visuel et une atrophie du nerf optique qu’il faudra surveiller attentivement.

Des récidives sont possibles.

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