Otite moyenne

L’otite de l’enfant est appelée également « otite moyenne aiguë » et c’est la hantise des parents. La crèche appelle pour une fièvre, et vous trouvez un enfant qui tousse, ne mange plus, qui se touche l’oreille…et vous savez que vous avez droit à un passage chez le docteur… avec la question de la garde de l’enfant. Découvrez dans cet article tout ce qu’il faut savoir sur cette maladie et comment en venir à bout !

Qu’est-ce que l’otite moyenne ?

Définition

L’oreille moyenne est la une cavité située derrière le tympan. L’otite moyenne aigüe est une inflammation située au niveau de cette zone. Elle survient en particulier chez les enfants.

D’où vient cette maladie ?

La maladie est liée à un virus dans 90 % des cas et à une bactérie dans 10% des cas.

Diagnostic

Les personnes concernées

Les enfants de 1 à 6 ans sont les plus touchés par l’otite moyenne aigüe. Elle est très rare chez les adultes.

Attention, notez bien que la manifestation et le mode de traitement de cette maladie chez les enfants de moins de 3 mois sont différents et ne sont pas traités dans cet article.

Les symptômes d’otite moyenne aigüe

Il existe 3 types d’otite moyenne aigüe :

• Congestive : elle se distingue par une fièvre et une douleur importante et répétitive au niveau l’oreille.
• Collectée : elle provoque une forte fièvre avec une douleur permanente à l’oreille.
• Perforée : elle se manifeste par une fièvre, une douleur modérée à l’oreille, un écoulement de fluide.

En dehors de ces signes caractéristiques, les trois formes de la maladie possèdent des symptômes communs :

• manque ou perte d’appétit,
• manque d’envie de jouer, fatigue
• chouinements, pleurs inhabituels, irritabilité,
• baisse de l’audition,
• diarrhée.

Les signes

Au cours d’une otite moyenne aigüe, l’enfant peut avoir une température normale ou élevée (entre 38 ou 40 °C). L’examen à l’otoscope montre différents résultats selon le type de l’otite.

Pour la forme congestive, le tympan est rouge et transparent.

La forme collectée présente un tympan rouge bombé.

La forme perforée montre un tympan perforé avec écoulement sale (otorrhée).

Il faut noter que le type d’otite moyenne aigüe ne permet pas de dire que l’infection est d’origine bactérienne ou virale.

Les complications à craindre

Selon le terrain, l’otite moyenne peut être compliquée, soyez vigilants :

• Nourrissons de moins de 3 mois : ils sont très fragiles et exigent une surveillance étroite.
• Nourrissons de moins de 6 mois : fragiles également. Il faut privilégier l’utilisation d’antibiotique.
• Personnes immunodéprimées et celles qui souffrent de trisomie 21 : les risques d’infection osseuse sont plus importants.
• Personnes qui souffrent de malformation de la face (fente palatine…)

L’otite moyenne aigüe peut aussi se compliquer d’une mastoïdite. Elle se manifeste par une douleur à la palpation de la mastoïde, une tuméfaction en arrière de l’oreille refoulant le pavillon vers l’extérieur et comblant le sillon auriculaire.

Les examens

Pour une otite moyenne aigüe normale, le diagnostic repose essentiellement sur les observations cliniques. Aucun examen n’est demandé hormis en cas de complications.

En cas de complication, des examens complémentaires sont utiles au diagnostic.

Entre autres, l’examen sanguin montre :

• une numération de la formule sanguine : hyperleucocytose (supérieur à 10000/mm3), polynucléaires augmentés (supérieurs à 7000/mm3).
• une CRP  élevé (supérieur à 20 mg/l).

Ensuite, il y a la paracentèse qui est destinée au prélèvement bactériologique pour examen direct et culture.

Le tympanogramme quant à lui, vise à évaluer la perte de mobilité du tympan qui est altéré.

Traitement de l’otite moyenne

Étape 1 : contacter un professionnel de santé

Consulter un médecin généraliste est indispensable pour regarder le tympan et faire le diagnostic. Chez un nourrisson de moins de 3 mois, il faut recourir parfois à un spécialiste en ORL.

Étape 2 : soulager la douleur

Un antidouleur de premier choix est indispensable pour calmer les symptômes irritants de l’otite moyenne aigüe.

Les médicaments n’ont pas tous la même efficacité. De nombreux faux médicaments doivent être démasqués (se référer aux ordonnances de Learnycare+).

Étape 3 : donner un antibiotique si besoin

La probabilité de résolution spontanée de l’otite moyenne aigüe est estimée à 48 h. Il est donc possible de patienter durant ce délai pour voir son évolution spontanée. Si l’état du malade ne s’arrange pas, on peut ensuite passer à l’antibiothérapie. Là encore, il faut trouver le bon et ne pas faire n’importe quoi.

Surveillance de l’otite moyenne

Qu’il s’agit d’une otite moyenne d’origine virale ou bactérienne, la maladie guérie généralement en quelques jours (plus long chez les enfants de moins de 2 ans). En cas d’échec, pensez à une infection virale prolongée, une mauvaise prise du médicament ou encore une résistance bactérienne (rare).

Des récidives sont possibles.