Les opiacés sont des substances euphorisantes aux effets addictifs remarquables. En cas de surdose, ils occasionnent des troubles graves comme une détresse respiratoire, une perte de la conscience, des infections…parfois mêmes mortels. On parle d’intoxication. Le sevrage et le traitement sont compliqués mais pas impossibles. On parle de l’addiction aux opiacés dans cet article.

C’est quoi les opiacés ?

Les opiacés regroupent toutes les substances dérivées de l’opium, le latex d’une plante nommée pavot somnifère.

La morphine est un dérivé de l’opium.

L’héroïne, la codéine et la pholcodine quant à elles, sont fabriquées à partir de la morphine. On les appelle les « opioïdes ».

L’héroïne sniff ou shoot est un opioïde semi synthétique alors que la codéine rentre dans la classe des opioïdes naturels.

La méthadone, quant à elle, est un opiacé synthétique.

Les opiacés sont très prisés, grâce à leurs effets analgésiques immédiats et surtout pour la sensation de bien-être qu’ils octroient. Toutefois, ils possèdent des inconvénients si on les administre abusivement.

Diagnostic d’addiction aux opiacés

Les personnes concernées

La prescription médicale en opiacés connaît une forte augmentation. Et de son côté, l’utilisation illicite de ces substances connaît également en croissance.

En 2005, on a constaté environ 360 000 expérimentateurs d’opiacés en France.

Les symptômes à reconnaître

Une intoxication aux opiacés engendre des effets immédiats.

On constate une humeur euphorique, le sentiment de plaisir et la sensation de bien-être dans un premier temps.

Les signes cliniques

On peut remarquer les nombreuses traces d’injection sur la peau du patient.

Sous emprise, le patient se retrouve avec une bonne faculté intellectuelle (en cognition). Il nage en pleine aisance intellectuelle.

Il se manifeste aussi d’autres signes comme :

• le rétrécissement des pupilles ;
• les troubles gastro-intestinaux : constipations, nausées, vomissements ;
• les difficultés respiratoires.

Une consommation d’opiacés compliquée

Il existe plusieurs complications qui peuvent être en lien avec la consommation d’opiacés.

a-Une dépendance psychologique

Le patient souffre de dépendance psychologique en manifestant les symptômes chroniques suivants :

• une envie irrépressible de consommer, connue sous le nom de « craving » ;
• des difficultés à contrôler l’usage de la substance ;
• un syndrome de sevrage ;
• une tolérance progressive marquée par une augmentation des doses pour obtenir le même effet ;
• une augmentation du centre d’intérêt pour la substance ;
• une poursuite de la consommation de la substance malgré les conséquences nocives.

b-Une consommation chronique

Lors de la consommation régulière, le patient affiche des troubles de comportements tels que :

• une incapacité de maintenir un comportement adéquat à ses besoins ;
• un trouble de comportement, une agitation psychomotrice (auto-agressivité et violence envers autrui) ;
• une restriction des lien affectifs avec son entourage.

c-Des problèmes gynécologiques

L’intoxication aux opiacés mène à des troubles gynécologiques.

• Pour une femme enceinte, il peut y avoir une interruption spontanée ou un retard de croissance intra-utérin du fœtus.
• Le nouveau-né peut naître prématurément et manifester déjà un syndrome de sevrage.
• Un arrêt des règles peut arriver

d-Une overdose

Les signes d’une overdose sont la fréquence respiratoire ralentie avec une hypotension. Le bruit respiratoire produit sur la surface du thorax devient inaudible. On entend à la place des râles crépitants, qui peuvent révéler l’existence d’œdème aigu pulmonaire (OAP).

Le patient fait face à une somnolence, voire un coma, avec une baisse du diamètre des pupilles (myosis serré des deux côtés).

e-Un syndrome de sevrage

Le sevrage débute 7 heures après la dernière injection, et dure 7 jours environ.

Le patient est en sueur et présente une accélération des battements du cœur. Sa tension monte. Il a des diarrhées, des vomissements, des douleurs musculaires et une dilatation des pupilles.

Le sevrage entraîne également une anxiété suivie d’une insomnie et une irritabilité.

Le patient présente enfin une conjonctivite et une rhinite.

f-Autres complications

L’effet de l’intoxication peut aussi se traduire par d’autres pathologies comme une épilepsie ainsi que des infections pneumoniques et cutanées.

g-Une marginalisation

Sur le plan social, le malade se comporte de manière délinquante et a tendance rompre tout contact avec son milieu social et professionnel.

Quels sont les examens utiles au diagnostic de l’addiction aux opiacés ?

En général, le diagnostic d’addiction aux opiacés est purement clinique. Par ailleurs, afin de déterminer les éventuelles complications de la maladie, le médecin prescrit parfois des examens biologiques à l’instar de la NFS (Numération de la formule sanguine), le bilan hépatique et le dépistage de l’hépatite B et C (VHC et VHB).

En cas de détection de VIH, VHC et endocardite lors des examens paracliniques, le diagnostic oriente vers la présence d’infection.

Comment traiter une addiction aux opiacés ?

Étape 1 : prendre en charge

Devant un cas suspect d’addiction aux opiacés, les professionnels de santé de ville donnent des conseils et orientent vers les spécialistes à consulter.

Le médecin généraliste aura un rôle de prévention, dépistage, et suivi.

Toutefois, en cas de besoin d’avis spécialisés, il faut voir un psychiatre ou un psychologue ou addictologue.

En cas de risques élevés, il est plus convenable de conduire directement le patient vers les urgences psychiatriques. Les professionnels de santé prendront toutes les mesures de protection conformes à son état. En effet, il sera placé dans une chambre à proximité du poste de soin et où les ouvertes seront difficiles d’accès. Tous les objets dangereux comme les lacets, les objets coupants et les médicaments seront aussi enlevés de son entourage.

Pour les patients toxicomanes, il convient de les emmener dans un centre de soin spécialisé pour toxicomanes.

Étape 2 : soulager les symptômes

Il faudrait rétablir une relation apaisée avec la personne en lui parlant et s’expliquant calmement. On pourra avoir besoin de changer de pièce (une chambre paisible) tout en éloignant les objets qui représentent un danger.

Si le patient se trouve dans un état non confusionnel, on peut lui administrer des benzodiazépines de premiers recours.

Si la personne se trouve dans un état confusionnel, on aura recours aux neuroleptiques. Le sujet est développé dans Learnycare+.

Étape 3 : les traitements curatifs

Lors d’une overdose, le NARCAN naloxone IV ou nasal fait revenir la conscience de la personne intoxiquée et rend sa pupille dans son état normal. C’est un bon test pour savoir si le diagnostic est bon.

Après la crise il faut substituer la drogue par des médicaments agonistes partiels ou des opioïdes de demi-vie longue sans effet de shoot. C’est le cas de buprénorphine et de la méthadone. Les avantages et inconvénients sont développés dans Learnycare+.

Prévention

Dans tous les cas de figure, le patient a besoin de suivre un accompagnement social pour l’aider à se relever.

Pour éviter la consommation de drogue, on doit dépister les cas de surconsommation aux opiacés le pis précocement possible, et pratiquer la prévention sur les comportements à risques auprès des jeunes, notamment dans les collèges, les lycées, etc.

Surveillance

Pour ce qui est de l’évolution de la maladie, il faut savoir que la substitution des médicaments est souvent prolongée plusieurs mois ou plusieurs années.

Durant le traitement, la diminution de la dose doit être gérée par le patient, par palier de 7 jours minimum. Plusieurs incidents peuvent cependant arriver, notamment la compensation après d’autres substances addictives, la reprise de consommation d’opiacés, la reprise de dose antérieure d’héroïne.