La bronchite

Toux, nez qui coule, maux de gorge. Revoilà la crève ! La bronchite aigüe est une affection pulmonaire qui peut toucher tout le monde notamment les petits. Diagnostic, traitements et fausses bonnes idées… découvrons ce que vous devez savoir sur la bronchite aigüe dans cet article.

Qu’est-ce que la bronchite aigüe ?

Définition

La bronchite aigüe est une inflammation aigüe des bronches et de la trachée (les voies respiratoires « hautes » qui partent de la gorge jusqu’aux poumons).

Explications

La bronchite fait suite à une infection (un virus dans 90 % des cas et une bactérie dans 10 %). Elle peut aussi être causée par des agents irritants.

La bronchite aigüe s’accompagne souvent d’une toux persistante. Celle-ci protège les poumons des poussières et des micro-organismes qui l’agressent.

Diagnostic de la bronchite aigüe

Qui est concerné ?

La bronchite aigüe peut toucher n’importe quelle personne. Les personnes qui ont un faible système immunitaire et les asthmatiques sont les plus à risques.

Cette pathologie survient le plus souvent en automne et en hiver surtout dans les régions tempérées.

En France, on compte 10 millions de cas par an.

Les symptômes

Il est utile de savoir si la bronchite est plutôt virale ou bactérienne car il faut savoir si on doit prendre des antibiotiques ou non.

Les signes d’une bronchite virale

Les symptômes d’une bronchite virale apparaissent progressivement, et souvent, dans un contexte de contagion collective. Autrement dit, la bronchite d’origine virale est très contagieuse.

Les symptômes de la bronchite virale sont semblables à ceux de la grippe :

• maux de tête ;
• rhume ;
• éternuement ;
• toux sèche ;
• fièvre peu élevée (et moins de 3 jours) ;
• frissons ;
• courbatures ;
• maux de ventre ;
• douleurs de la paroi du torse.

Les symptômes d’une bronchite bactérienne

L’apparition des symptômes est beaucoup plus rapide et peu contagieuse.

Elle se manifeste généralement par :

• une fièvre un peu plus élevée (moins de 3 jours) ;
• une toux grasse (avec crachats) ;
• un encombrement pulmonaire ;
• des douleurs au niveau de la paroi du torse.

Les signes de la bronchite aigüe

En cas de bronchite aigüe non compliquée, le médecin observe souvent que son examen est normal : température normale ou peu élevée (38 °C), fréquence cardiaque normale (inférieure à 100 battements par minutes), tout comme la fréquence respiratoire (inférieure à 20-24 cycles par minute).

À l’auscultation, le médecin peut entendre un encombrement pulmonaire. Cela se manifeste par un bruit de râle qui s’atténue après la toux. On peut aussi entendre des râles sibilants ou sifflants.

Dans de rares cas, on remarque un bruit de neige que l’on appelle crépitant, mais cela évoque plutôt une pneumonie.

Est ce grave ?

Non dans la très grande majorité des cas.

Si le traitement de la bronchite aigüe prend du retard, elle est rarement susceptible d’évoluer en pneumonie. Il s’agit d’une infection du poumon. La pneumonie est caractérisée par une forte fièvre (39 à 40 °C) avec des frissons.

Les examens de la bronchite aigüe

En cas de doute, le médecin peut demander une radiographie du thorax afin d’éliminer les autres diagnostics possibles.

Traitements de la bronchite aigüe

Étape 1 : contacter un médecin si nécessaire

La bronchite chronique peut être traitée par la personne elle-même ou par un médecin généraliste dans où un doute persiste.

Étape 2 : soulager les symptômes

Voici les premières recommandations pour traiter les symptômes d’une bronchite aigüe : prendre du paracétamol et soulager les symptômes de toux par une confiserie.

Il est aussi possible de prendre un sirop mais pas n’importe lequel, car bien souvent les sirops n’ont pas d’efficacité. Et même pire que ça, certains traitements sont mêmes nocifs.

Les antibiotiques ne seront utiles que si la bronchite s’aggrave.

Surveillance et évolution

En général, la bronchite aigüe guérit spontanément en 7 à 10 jours même en absence de traitement. La toux met plus longtemps à disparaître. Si celle-ci persiste, il faut penser à la coqueluche.

Éviter la propagation de la maladie

Pour ne pas propager la maladie, il faudra respecter les gestes barrières : ne pas côtoyer les personnes infectées, suivre les règles d’hygiène, désinfecter régulièrement son habitat… Il faudra aussi s’éloigner des agents irritants comme la fumée ou la pollution.

Voici quelques autres conseils :

• Se laver les mains au savon ou au gel hydroalcoolique (le virus y reste pendant quelques minutes).
• Éternuer dans le coude et non pas sur les mains.
• Limiter les contacts directs.
• Se débarrasser des mouchoirs souillés (le virus y reste pendant 8 à 12 h).
• Désinfecter les surfaces dures (persistance du virus pendant 1 à 2 jours).