Ballonnement au ventre, douleurs abdominales, selles dures, défécation pénible, évacuation incomplète… tels sont les signes d’une constipation. À la fois douloureux et incommodant, ce trouble digestif peut occasionner des gênes dans la vie quotidienne. Il peut également être responsable de diverses complications en cas de négligence. Diagnostic, traitements et préventions de la constipation chez l’adulte, découvrez tous les points essentiels dans cet article.

Qu’est-ce que la constipation fonctionnelle un adulte

Définition

La constipation est trouble digestif caractérisé par une diminution de la fréquence des selles, des selles dures et sèches ainsi qu’une difficulté à déféquer. Dans la majorité des cas, elle est seulement passagère, mais il existe également des formes persistante qui durent plus de 3 semaines. En cas de forme persistante, lisez « constipation chronique chez l’adulte ».

On parle de constipation fonctionnelle lors qu’aucune complication n’est présente. La constipation est un symptôme fréquent et présent chez de nombreuses maladies ; mais qui se traite de la même façon, d’où ce terme « fourre-tout ».

Explications

En principe, une personne est constipée lorsque les selles ne progressent pas correctement dans le gros intestin. Ce phénomène est souvent provoqué par un problème d’alimentation (manque d’hydratation, carence en fibres alimentaires), la sédentarité, le stress, les troubles émotionnels ou l’absorption de certains médicaments.

En résidant trop longtemps dans le colon, les selles changent de consistance et deviennent dures, difficiles à évacuer, voire douloureuses.

Parfois, au cours de la période de constipation, il arrive que de fausses diarrhées se produisent. Elles se traduisent par des selles liquides avec des fragments de selles dures liées à une hypersécrétion du tube digestif en amont du bloc de selle dure.

Diagnostic de la constipation fonctionnelle chez un adulte

Les personnes concernées

La constipation peut atteindre tout le monde, mais seule la forme chez l’adulte est traitée dans cet article. Cependant, il semblerait que les personnes âgées de plus de 55 ans auraient 5 fois plus de risque d’être constipées que les adultes plus jeunes. 3 à 5 % de la population adulte souffre de constipation chronique.

Les symptômes de la constipation

Un individu constipé devra présenter au moins un de ces 4 symptômes obligatoires :

• Diminution de la fréquence des selles (délai de plus de 48 heures entre les selles) ;
• Selles dures : utiliser l’échelle de Bristol pour identifier leurs types ;
• Difficulté ou douleur d’exonération, exonération incomplète, voire digitale (dyschésie) ;
• Fausse diarrhées du constipé ou alternance avec diarrhées du fait de l’obstruction ;

En revanche, la douleur abdominale peut être présente ou pas au cours de la constipation.

Les signes

L’abdomen d’un patient qui souffre de constipation bénigne est souple et indolore lors de l’examen clinique.

Le toucher rectal s’avère parfois utile, notamment en cas de suspicion de fécalome ou d’impaction fécale (masse de selles dures déshydratées dans le rectum).

Une constipation compliquée

La personne âgée ou alitée de manière prolongée a de grands risques de développer un fécalome ou une occlusion intestinale. Ces pathologies sont marquées par :

• des douleurs abdominales voire un ventre intouchable,
• des ballonnements,
• une incontinence fécale et urinaire,
• des douleurs anales,
• des selles glaireuses et liquides (fausses diarrhées),
• une agitation ou une confusion,
• et une présence de masse au toucher rectal.

Par ailleurs, la difficulté d’expulsion des selles peut également entraîner des crises d’hémorroïdes et des fissures anales.

Devant une douleur abdominale, une perte de poids, une émission de sang dans les selles, une diarrhée, un vomissement et un arrêt des gaz, il faudra reconsidérer le diagnostic et penser à affection plus grave que la constipation bénigne de l’adulte.

Les examens utiles

Au début, aucun bilan n’est nécessaire.

Cependant, en présence de signes d’alerte ou de constipation persistante lors de l’observation clinique, le médecin peut être amené à pratiquer des examens supplémentaires. comme une prise de sang, un scanner du ventre ou une coloscopie.

Traitement de la constipation fonctionnelle chez un adulte

Étape 1 : prendre en charge

Pour une constipation occasionnelle, bénigne et sans complications, le sujet peut recourir à l’automédication et demander conseils aux professionnels de santé de ville.

Par contre, si l’épisode est inhabituel ou qu’il y a un doute sur la présence de complication ou sur son origine, il serait plus convenable de se faire consulter par un médecin généraliste. Celui ci pourra rediriger, mais rarement, vers un gastroentérologue.

En cas de suspicion de complications, il vaut mieux se rendre directement aux urgences hospitalières.

Étape 2 : soulager les symptômes

Les laxatifs sont les médicaments de référence pour traiter les symptômes de la constipation. Il en existe différentes catégories.

Étape 3 : traitements curatifs

Pour soigner la personne constipée, il convient d’adopter une meilleure hygiène de vie à commencer par le régime alimentaire. Formez vous sur le sujet.

Étape 4 : agir sur les causes

La constipation peut apparaître à la suite d’une affection qu’il faudra parfois traiter.

Évolution de la constipation fonctionnelle chez l’adulte

La constipation aigüe bénigne est par définition un trouble bénin, elle ne dispose pas de retentissement grave sur les organes. Cependant, en cas de forme persistante, lisez « constipation chronique chez l’adulte ».

Questions fréquentes

Quels sont les symptômes de la constipation fonctionnelle ?

Les symptômes incluent une diminution de la fréquence des selles (moins de 3 fois par semaine), des selles dures et sèches, une difficulté ou une douleur lors de l’exonération, et parfois une sensation d’évacuation incomplète.

Quelles sont les causes courantes de la constipation fonctionnelle ?

Les principales causes sont une alimentation pauvre en fibres, une hydratation insuffisante, le manque d’exercice physique, le stress, les troubles émotionnels, ou la prise de certains médicaments.

Quand faut-il consulter un médecin pour la constipation ?

Consultez un médecin si la constipation est persistante, si elle s’accompagne de douleurs abdominales sévères, de sang dans les selles, d’une perte de poids inexpliquée, ou d’autres signes d’alerte comme un arrêt des gaz ou des vomissements.

Quels traitements peuvent soulager la constipation fonctionnelle ?

Hygiène de vie : Augmentez la consommation de fibres, buvez suffisamment d’eau, et pratiquez une activité physique régulière.

Médicaments : Les laxatifs sont utiles en cas de constipation occasionnelle, mais ils ne doivent pas être utilisés de manière prolongée sans avis médical.

Comment prévenir la constipation fonctionnelle ?

Pour prévenir la constipation, adoptez une alimentation riche en fibres (fruits, légumes, céréales complètes), hydratez-vous suffisamment, limitez les aliments transformés et sucrés, et maintenez un mode de vie actif.

Allez plus loin

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