L’endophtalmie est une infection sévère de l’intérieur de l’œil qui peut entraîner des complications graves et potentiellement la perte de la vision. Cette affection, bien que rare, nécessite une prise en charge rapide et appropriée. Elle peut survenir à la suite d’une chirurgie oculaire, d’une blessure traumatique, d’une infection systémique ou même d’une propagation d’infections provenant d’autres parties du corps. Comprendre les causes, les symptômes et les options de traitement de l’endophtalmie est essentiel pour prévenir les complications et préserver la santé visuelle.

Qu’est-ce que  ?

Définition

L’endophtalmie est une infection oculaire profonde qui affecte les structures internes de l’œil. Cette affection est souvent causée par l’introduction de bactéries, de champignons ou de virus dans l’œil, généralement lors d’une chirurgie oculaire, d’une blessure pénétrante ou d’une infection systémique.

L’endophtalmie est considérée comme une urgence médicale, car elle peut entraîner des complications graves telles que la perte de vision permanente, la dégradation de la structure oculaire et même la perte de l’œil.

Explications

L’endophtalmie se développe généralement à la suite d’une contamination bactérienne, principalement par des bactéries du genre Staphylococcus, telles que Staphylococcus epidermidis ou Staphylococcus aureus. D’autres types de bactéries, notamment des bactéries à Gram négatif, peuvent également être responsables de l’infection, et sont souvent associées à des cas plus graves.

Les principales causes d’endophtalmie comprennent les traumatismes oculaires, tels que les blessures pénétrantes ou les corps étrangers dans l’œil, ainsi que les interventions chirurgicales oculaires, telles que la chirurgie de la cataracte, la vitrectomie ou la greffe de cornée. Dans certains cas, l’infection peut également se propager à l’œil par voie sanguine à partir d’une autre infection dans le corps, bien que cela soit plus rare.

Diagnostic

Les personnes concernées

L’endophtalmie est une complication relativement rare mais grave, qui peut survenir après des interventions chirurgicales oculaires ou des traumatismes. Son incidence varie en fonction des facteurs de risque et des procédures chirurgicales spécifiques.

Les facteurs de risque de développement de l’endophtalmie comprennent :

• Chirurgie oculaire : les patients qui subissent des interventions chirurgicales oculaires, telles que la chirurgie de la cataracte, la vitrectomie, la greffe de cornée ou la rétine, ont un risque accru d’endophtalmie. Le risque est plus élevé chez les patients ayant une chirurgie complexe, une durée d’intervention prolongée ou une contamination intraopératoire.
• Traumatisme oculaire : les blessures oculaires graves, en particulier celles impliquant une perforation de l’œil ou l’introduction d’un corps étranger, augmentent le risque d’endophtalmie.
• Système immunitaire affaibli : les patients immunodéprimés, tels que ceux atteints de maladies auto-immunes, de VIH/SIDA ou recevant une chimiothérapie, ont un risque plus élevé de développer une endophtalmie en raison d’une réponse immunitaire altérée.
• Diabète : les personnes atteintes de diabète, en particulier celles dont la glycémie est mal contrôlée, sont plus susceptibles de développer des complications infectieuses, y compris l’endophtalmie.
• Âge avancé : les personnes âgées sont plus susceptibles de développer des infections oculaires, y compris l’endophtalmie, en raison de l’affaiblissement général du système immunitaire et d’autres problèmes de santé sous-jacents.

Il est important de noter que bien que ces facteurs de risque augmentent la probabilité de développer une endophtalmie, ils ne garantissent pas nécessairement sa survenue. Les mesures préventives strictes, telles que des protocoles d’asepsie rigoureux pendant les interventions chirurgicales et une gestion appropriée des blessures oculaires, sont essentielles pour réduire le risque d’endophtalmie chez les patients à risque.

Les symptômes

Les symptômes de l’endophtalmie peuvent varier d’un patient à l’autre, mais ils sont généralement graves et nécessitent une attention médicale immédiate. Les symptômes ophtalmologiques courants associés à l’endophtalmie comprennent :

• Baisse d’acuité visuelle rapide : le patient peut remarquer une diminution soudaine et significative de la vision dans l’œil affecté. Cela peut aller d’une vision floue à une perte totale de la vision.
• Œil rouge : l’œil touché présente souvent une rougeur intense, causée par l’inflammation de l’œil et la présence d’une infection.
• Douleur sévère : les patients atteints d’endophtalmie ressentent généralement une douleur oculaire intense et persistante. Cette douleur peut être décrite comme une sensation de brûlure, de piqûre ou de pression dans l’œil.
• Photophobie : les patients sont souvent extrêmement sensibles à la lumière vive, ce qui provoque une gêne oculaire et une douleur accrue en présence de lumière vive.
• Gonflement de la paupière : dans certains cas, il peut y avoir un gonflement de la paupière associé à l’infection, ce qui peut entraîner une sensation de lourdeur ou d’inconfort supplémentaire.

Il est important de noter que les symptômes de l’endophtalmie peuvent apparaître rapidement après une intervention chirurgicale ou un traumatisme oculaire, et une prise en charge médicale urgente est nécessaire pour éviter les complications graves et la perte de vision.

Les signes

Lors de l’examen ophtalmologique, plusieurs signes cliniques peuvent être observés chez un patient atteint d’endophtalmie. Ces signes peuvent aider à confirmer le diagnostic et à évaluer la gravité de l’infection. Voici quelques-uns des signes cliniques fréquemment observés :

• Inspection de l’œil : l’œil affecté présente généralement une rougeur intense et une sensation de douleur. Il peut y avoir un gonflement de la paupière (œdème de la paupière) et une inflammation de la conjonctive (la partie blanche de l’œil).
• Cornée : une fuite de liquide clair ou de bulles d’air est visible à la surface de la cornée. Cela indique une perforation de la cornée et une fuite de liquide intraoculaire.
• Première partie de l’œil: une apparence laiteuse ou floue est présente quand on regarde l’œil en face. L’accumulation de cellules inflammatoires dans la chambre antérieure, peut également être observé (c’est le pus).
• Deuxième partie de l’œil (au fond) : on remarque une apparence trouble du liquide de l’œil.
• Rétine : en raison de l’infection intraoculaire, la rétine peut être affectée. Une perte de la lueur rouge habituelle peut être observée, ce qui indique un dysfonctionnement rétinien.

Ces signes cliniques peuvent varier en fonction de la gravité de l’endophtalmie et de l’agent infectieux responsable de l’infection. Une évaluation clinique approfondie par un ophtalmologue est essentielle pour poser un diagnostic précis et planifier le traitement approprié.

Les complications

En cas d’endophtalmie compliquée, des adhérences entre l’iris (la partie colorée de l’œil) et le cristallin (la lentille transparente à l’intérieur de l’œil) peuvent être présentes. Ces adhérences peuvent se former en raison de l’inflammation et de l’infection.

Plusieurs complications et symptômes, peuvent apparaître ensuite :

• Glaucome : les adhérences peuvent obstruer le drainage normal du liquide intraoculaire, entraînant une augmentation de la pression intraoculaire. Cela peut conduire à une affection appelée glaucome, qui est une neuropathie optique progressive pouvant entraîner une perte de vision permanente.
• Altérations de la pupille : les adhérences peuvent entraîner des changements dans la forme et la taille de la pupille. La pupille peut devenir déformée, irrégulière ou partiellement bloquée par les adhérences.

Le traitement des adhérences compliquées implique souvent une intervention chirurgicale.

Ne pas confondre

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Les examens

La réalisation d’une ponction en chambre antérieure est une procédure couramment utilisée pour prélever du liquide intraoculaire afin de réaliser un examen direct et une culture bactérienne. Cela permet de déterminer le type d’infection présente dans l’œil et d’identifier les agents pathogènes responsables.

La ponction en chambre antérieure consiste en l’insertion d’une fine aiguille dans la chambre antérieure de l’œil, qui est la partie située entre la cornée et l’iris. L’aiguille est insérée avec précaution pour éviter d’endommager les structures internes de l’œil. Une petite quantité de liquide intraoculaire est prélevée à l’aide de l’aiguille et recueillie dans un flacon stérile.

Le liquide prélevé est ensuite analysé en laboratoire. L’examen direct permet d’observer les cellules présentes dans le liquide et d’évaluer la présence de bactéries ou d’autres agents infectieux. Une culture bactérienne est réalisée en utilisant le liquide prélevé afin de faire pousser les bactéries présentes et de les identifier. Ces informations aident à déterminer le traitement antibiotique approprié.

La ponction en chambre antérieure est généralement réalisée sous anesthésie locale et nécessite une expertise technique pour minimiser les risques et les complications. Elle est effectuée par un ophtalmologue spécialisé dans le traitement des infections oculaires.

En cas de suspicion d’endophtalmie, des hémocultures et des examens cytobactériologiques des urines (ECBU) peuvent être réalisés pour rechercher une éventuelle bactériémie ou une infection urinaire associée. Ces examens complémentaires visent à identifier la source d’infection et à déterminer si l’infection s’est propagée à l’œil à partir d’un autre site dans le corps.

Les hémocultures consistent en la collecte de sang dans des flacons stériles qui sont ensuite incubés pour permettre la croissance éventuelle de bactéries. Cela permet de détecter la présence de bactéries circulant dans le système sanguin, qui peuvent être responsables de l’endophtalmie. Les hémocultures sont généralement réalisées en prélevant du sang à partir d’une veine à l’aide d’une aiguille et d’un flacon stérile.

Les ECBU sont des examens de laboratoire qui consistent à analyser un échantillon d’urine afin de détecter la présence de bactéries et d’évaluer leur sensibilité aux antibiotiques. Ils sont utilisés pour diagnostiquer une éventuelle infection urinaire, qui peut être une source d’infection systémique pouvant entraîner une endophtalmie.

Ces examens complémentaires sont généralement réalisés en parallèle avec d’autres investigations pour établir un diagnostic précis et identifier l’agent pathogène responsable de l’endophtalmie. Ils aident également à guider le choix approprié des antibiotiques pour le traitement de l’infection.

Le traitement

Étape 1 : prendre en charge

La prise en charge de l’endophtalmie nécessite une intervention rapide et spécialisée. Les urgences ophtalmologiques sont le premier point de contact pour les patients présentant des symptômes d’endophtalmie.

L’ophtalmologue joue un rôle clé dans la prise en charge de cette affection. Il effectue une évaluation approfondie de l’œil affecté, en examinant les signes cliniques, en réalisant des tests diagnostiques tels que l’examen direct en chambre antérieure et la culture de l’humeur aqueuse, et en interprétant les résultats des examens complémentaires.

L’ophtalmologue est en mesure de poser un diagnostic précis d’endophtalmie et d’évaluer la gravité de l’infection. En fonction de la sévérité de l’endophtalmie, il décidera du traitement approprié, qui peut inclure l’administration d’antibiotiques intravitréens, la réalisation d’une vitrectomie ou d’autres procédures chirurgicales pour éliminer l’infection et prévenir les complications.

Une prise en charge rapide et spécialisée est essentielle pour prévenir les dommages oculaires graves et préserver la vision du patient. C’est pourquoi il est crucial de consulter un ophtalmologue dès que des symptômes d’endophtalmie sont suspectés.

Étape 2 : soulager les symptômes

Le traitement symptomatique de l’endophtalmie vise principalement à soulager la douleur et l’inconfort ressentis par le patient. Il est important de souligner que le traitement symptomatique ne remplace pas le traitement spécifique de l’infection oculaire, qui doit être administré par un ophtalmologue.

Des exemples sont listés dans Learnycare+.

Il est important de noter que le traitement symptomatique ne guérit pas l’infection sous-jacente, mais il peut améliorer le confort du patient en atténuant la douleur. Un suivi régulier avec un ophtalmologue est essentiel pour évaluer l’évolution de l’endophtalmie et ajuster le traitement en conséquence.

Étape 3 : prévoir un traitement

Le traitement curatif de l’endophtalmie nécessite une approche agressive et urgente pour éradiquer l’infection et prévenir les complications graves pouvant entraîner une perte de vision permanente.

Il est important de souligner que le traitement de l’endophtalmie doit être effectué sous la supervision et les recommandations d’un ophtalmologue expérimenté. Un suivi régulier est nécessaire pour évaluer la réponse au traitement, surveiller les complications éventuelles et ajuster le traitement si nécessaire.

Cas particulier

En cas de suspicion d’endophtalmie, il est essentiel de rechercher la présence éventuelle d’un corps étranger dans l’œil. Un corps étranger peut pénétrer dans l’œil à la suite d’un traumatisme oculaire ou d’une perforation de la cornée. La présence d’un corps étranger peut aggraver l’infection et entraîner des complications supplémentaires.

Pour rechercher un corps étranger dans l’œil, l’ophtalmologue effectuera une évaluation minutieuse de la surface oculaire et de la chambre antérieure à l’aide d’une lampe à fente. Cette technique permet d’examiner de près la cornée, l’iris et les structures avoisinantes.

En cas de corps étranger visible à la surface de l’œil, il peut être retiré délicatement à l’aide d’une pince ou d’un autre instrument approprié. Cependant, si le corps étranger est profondément enfoncé dans l’œil ou s’il n’est pas immédiatement visible, des examens complémentaires tels qu’une radiographie ou une tomodensitométrie peuvent être nécessaires pour localiser et évaluer la nature du corps étranger.

Le retrait d’un corps étranger de l’œil doit être effectué par un ophtalmologue expérimenté afin de minimiser les dommages potentiels et les risques d’infection supplémentaire. La prise en charge rapide et appropriée d’un corps étranger dans l’œil est cruciale pour prévenir les complications graves et préserver la vision.

Évolution

Malgré un traitement approprié et administré précocement, le pronostic visuel dans les cas d’endophtalmie reste généralement réservé. Cela s’explique par la nature grave de l’infection, la possible destruction tissulaire et les complications potentielles qui peuvent survenir.

L’évolution de l’endophtalmie dépend de plusieurs facteurs, notamment la rapidité du diagnostic et du traitement, la virulence de l’agent pathogène, la réponse individuelle au traitement et la présence de complications associées. Même avec un traitement agressif, des séquelles oculaires peuvent persister, telles que des cicatrices cornéennes, des cataractes, des glaucomes ou une dégénérescence rétinienne, pouvant entraîner une altération permanente de la vision.

Il est donc essentiel de consulter rapidement un ophtalmologue en cas de suspicion d’endophtalmie afin d’améliorer les chances de préserver la vision. Un traitement précoce et adéquat reste la meilleure approche pour minimiser les dommages oculaires et les complications à long terme.

Prévention

Le traitement de l’endophtalmie doit également inclure la prise en charge de la cause sous-jacente qui a conduit à l’infection. Selon la cause spécifique de l’endophtalmie, des mesures supplémentaires peuvent être nécessaires pour traiter la source de l’infection.

Si l’endophtalmie est liée à une chirurgie oculaire, il peut être nécessaire d’évaluer les pratiques chirurgicales, de revoir les techniques d’asepsie et d’administrer des antibiotiques prophylactiques.

Dans le cas où l’endophtalmie est causée par une infection systémique, il peut être nécessaire de traiter l’infection générale de manière appropriée, en utilisant des médicaments antibactériens ou antifongiques selon le cas.

Il est essentiel de travailler en étroite collaboration avec un ophtalmologue et d’autres professionnels de la santé pour déterminer la cause sous-jacente de l’endophtalmie et mettre en place un traitement adapté. Cela peut impliquer des investigations approfondies, des consultations spécialisées et une approche multidisciplinaire pour assurer une prise en charge globale et efficace de la cause sous-jacente.