La fente labio-palatine est une malformation fréquente et spectaculaire. Elle se produit au niveau du visage du bébé, notamment sur la lèvre. Elle apparaît dès la naissance, mais peut s’observer également durant la grossesse. Cette affection provoque l’angoisse des parents.

Pourquoi cette maladie ? L’enfant pourra t-il manger ; avoir une vie normale ?… vous allez avoir les réponses dans cet article.

Qu’est-ce que la fente labio-palatine ?

Définition

Au lieu de fente « labio-palatine », on devrait plutôt parler de fente « labio-maxillo-palatine ». C’est un terme qui regroupe trois mots :

• labial : « lèvre » ;
• maxillo : « joue » ;
• et palatine : « palais ».

La fente labio-maxillo-palatine désigne une anomalie présente à la naissance, de la partie de la lèvre, mâchoire supérieure, et/ou du palais. Elle peut intéresser l’une ou plusieurs parties.

La fente labiale (lèvre) correspond à la séparation de la lèvre supérieure. Elle peut être incomplète ou complète. Dans ce dernier cas, elle ouvre la narine dans la bouche. L’endroit de la fente peut être localisé sur l’un ou les deux côtés.

La fente maxillaire est une anomalie de la partie de la mâchoire supérieure, là où les dents sont implantées.

La fente palatine quant à elle est une fissuration anormale du palais. Cette séparation est en rapport avec une anomalie de développement au niveau de la paroi supérieure de la cavité buccale.

Origines de la maladie

La fente labio-maxillo-palatine est un accident qui survient au cours de l’étape de formation et de développement des organes, notamment entre 5 et 7 semaines de grossesse.

Elle résulte d’un défaut de fusion de la face du futur bébé.

Lorsque le défaut survient à tous les étages, il engendre des fentes complètes.

La fente labio-maxillo-palatine peut être présente sur un côté ou les deux coté. Elle provoque à la fois une atteinte esthétique et une difficulté de fonctionnement de la bouche.

La fente labio -maxillo-palatine est généralement isolée mais peut aussi faire partie d’un syndrome polymalformatif. Dans ce cas, les médecins vous aiguilleront. Elle peut aussi résulter de la consommation d’alcool durant la grossesse, de rétinoïde (un anti acnéique), de corticoïdes, ou d’un défaut de vitamine B9 (c’est l’acide folique).

Diagnostic de la fente labio-palatine

Qui est concerné

La fente labio-palatine touche environ un bébé sur 750. Elle est fréquemment observée chez les filles que chez les garçons (deux filles pour un garçon).

Les symptômes

Le dépistage de la fente peut se faire à l’échographie à partir du deuxième trimestre de la grossesse. Au dépistage, 90 % sont des fentes de lèvre et 10 % des fentes du palais.

Les signes que les médecins recherchent

À l’inspection, le médecin observe les troubles esthétiques et fonctionnels :

• la déglutition ;
• la respiration ;
• la phonation ;
• l’audition ;
• la dentition.

Les complications de la fente labio-palatine

Voici les éléments qu’il faudra surveiller de près :

• Séquence de Pierre Robin : c’est un ensemble d’anomalies bucco-faciales. Elle se traduit par une fente palatine, une langue basculée vers l’arrière, un menton trop en arrière, un trouble de la déglutition, une détresse respiratoire et un reflux gastro-œsophagien.
• Trompe d’eustache écrasée : la trompe d’Eustache est un tube reliant l’oreille moyenne au rhinopharynx. L’écrasement de ce tube se manifeste par des otites (inflammation de l’oreille interne ou moyenne) à répétition.
• Agénésie dentaire : l’incisive latérale est perdue dans la fente ou après la chirurgie.

Les examens utiles

Si on suspecte une anomalie au cours de la grossesse, une ponction de liquide amniotique peut être proposée pour détecter les éventuelles malformations génétiques. Elle consiste à un prélèvement d’un extrait du liquide amniotique entourant le fœtus à l’aide d’une aiguille fine. En cas de positivité, un conseil génétique auprès d’un médecin est nécessaire afin de rechercher un syndrome polymalformatif (trisomie 13, 18, etc.).

Il faudra ensuite faire le bilan de l’ensemble des organes, et notamment cardiaque, pour s’assurer de l’absence de malformation.

Traitement de la fente labio-palatine

Étape 1: accoucher dans une maternité adaptée

La patiente doit accoucher dans une maternité possédant un service de réanimation (centre de niveau III).

Étape 2: s’informer sur les modes d’alimentation possibles

Si l’enfant souffre de fente labio-maxillo-palatine, il faudra adapter l’alimentation au cas particulier de votre bébé (cf Learnycare+). Le personnel hospitalier vous conseillera.

Étape 3 : contacter un chirurgien pédiatrique

Pour soigner la fente labio-palatine, vous devrez prendre conseil auprès de l’équipe soignante de la maternité et prendre un avis auprès d’un chirurgien maxillo-facial pédiatrique.

Étape 4 : s’en remettre au chirurgien

Dans le cadre de traitement de la fente labio-palatine, un traitement par prothèse est parfois indiquée en première intention, surtout en cas de fente palatine large.

Le chirurgien proposera ensuite de fermer simultanément ou successivement la lèvre et le palais de l’enfant. Les interventions sont décrites Learnycare+, si cela vous intéresse.

Étape 5 : commencer une rééducation

Un suivi orthodontique (dentaire), orthophonique (parole, déglutition) et ORL (audition) est essentiel pour améliorer le fonctionnement de la bouche de votre enfant.

Tout ceci peut paraître insurmontable. En cas de troubles psychologiques liés à cette affection, n’hésitez pas prendre un accompagnement. Discutez en sur les forums de learnyplace.

Pour limiter le risque de présenter un nouveau né porteur de fente labio palatine, il faut informer toutes les mamans qu’il est important d’agir avant que la maladie n’apparaisse : des moyens de prévention existe. Informez vous.

En cas de consommation d’alcool ou de tabac, se faire accompagner est la meilleure des solutions.

Déculpabilisez, parfois, la maladie survient sans explications.