Le genu varum est fréquent chez les nouveau-nés. La plupart du temps, il évolue spontanément bien. Mais parfois, il persiste à l’âge adulte il devient pathologique. Dans cet article, nous allons découvrir tout ce qu’il y a à savoir: définition, symptômes, diagnostic et traitement.

Qu’est-ce que ?

Définition

« Genu » est un mot latin qui désigne le genou.

Le genu varum ou « jambes arquées » est une déformation au niveau des genoux. Les deux genoux s’écartent l’un de l’autre et tendent vers l’extérieur. On l’appelle aussi genoux ouverts en « O ».

Le genu valgum est l’inverse de genu varum. Il désigne une déviation des genoux vers l’intérieur. On parle de genoux fermés en « X ».

Explications

La forme des genoux est le résultat de l’évolution progressive des membres inférieurs. Elle évolue avec l’âge.

Dès la naissance jusqu’à l’âge de 3 ans, les jambes sont arquées naturellement (genu varum). Lorsque les enfants atteignent l’âge de 2 ans à 10 ans, le genu valgum se manifeste (à l’âge de 3 ans au maximal chez les filles et à l’âge de 4 ans chez les garçons). Cette déformation favorise ainsi l’alignement des jambes puisque le genu varum va s’inverser en genu valgum.

Les genoux devraient s’aligner correctement à partir de l’âge de puberté. Les genoux des filles tendent plus vers le valgum alors que ceux des garçons progressent vers le varum.

Les causes exactes des jambes arquées sont encore mal connues. Le plus souvent on ne trouve rien.

Sinon, il existe des facteurs plus courants comme :

• l’affaiblissement des os chez les enfants ou le rachitisme ;
• le traumatisme surtout au niveau des jambes et genoux ;
• les infections ;
• les déformations osseuses.

Comment diagnostiquer les jambes arquées ?

Histoire de la maladie

Le symptôme du genou arqué est lié au problème au niveau des jambes. Les parents aperçoivent chez l’enfant les genoux en « O », une démarche disgracieuse « symétrique » ou des chutes à répétition.

Les signes

Durant l’inspection de l’enfant en position debout, on mesure l’écart entre les deux genoux. Si cet écart est supérieur à 1,5 cm, cela indique un genu varum.

On évalue également la marche de l’enfant.

Le genou arqué devient compliqué lorsque l’écart entre les genoux est supérieur à 10 cm.

Quels sont les examens utiles au diagnostic du genu varum ?

a-Radiographie des membres inférieurs

La radiographie est un examen d’imagerie standard indispensable si on suspecte un genu varum pathologique (lorsque la déformation persiste). Elle va permettre de bien visualiser l’état de la déformation.

b-IRM des genoux

Un examen d’imagerie par résonance magnétique (IRM) des genoux est rarement recommandé en cas de genu varum.

Comment traiter le genu varum ?

Étape 1 : prendre en charge

La prise en charge des jambes arquées se fait en ville (une hospitalisation n’est pas nécessaire).

Les professionnels de santé de ville donnent des conseils utiles. Ils pourront aussi orienter les patients.

Un médecin généraliste est en mesure d’effectuer le diagnostic complet. Si besoin, il aura recours à un chirurgien orthopédique pour un avis spécialisés concernant la déformation.

Étape 2 : le traitement

Lorsque le genu varum est physiologique (avant 3ans), le traitement sera fonctionnel. Il faut juste soulager les symptômes si il y a besoin.

Dans le cadre du traitement du genou arqué pathologique, il faudra un traitement physique, mais rarement chirurgical.

Surveillance et évolution

Le genou arqué évolue favorablement avec la croissance, dans la grande majorité des cas.

Quant au genu varum pathologique, il risque de d’évoluer en arthrose interne de genou.

En cas d’obésité, il faudra se faire accompagner par un spécialiste.

Lors d’une évolution atypique, il faudra réaliser un bilan pour en déterminer l’origine.

Le dépistage de genu varum se fait au cours des visites obligatoires chez le médecin généraliste.