Très fréquents, les troubles du fonctionnement de l’intestin, aussi appelés troubles intestinaux bénins ou colopathie fonctionnelle touchent un grand nombre de personnes. Ils sont responsables de malaises et de douleurs plus ou moins intenses sur le ventre, et altèrent la qualité de vie. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur les troubles intestinaux bénins ou le syndrome de l’intestin irritable.

Définition des troubles du fonctionnement de l’intestin

Définition

Les troubles intestinaux bénins sont des pathologies chroniques marquées par une altération du transit intestinal. En terme médical, ils sont plus connus sous le nom de colopathie fonctionnelle ou syndrome de l’intestin irritable.

Les dérangements intestinaux au cours de ce trouble digestif se manifestent par différentes manières : accélération ou ralentissement des contractions intestinales, hypersensibilité de l’intensité, perturbation de la flore intestinale, augmentation des troubles liée à l’alimentation… Les troubles restent toutefois bénins et n’ont pas de retentissement sur les organes.

Origines de la maladie

L’origine exacte de la colopathie fonctionnelle reste encore mal connue. Selon des études, elle serait liée à plusieurs facteurs comme les troubles psychologiques, la prise de médicament, et l’alimentation.

Diagnostic des troubles du fonctionnement de l’intestin

Qui est atteint ?

Les troubles intestinaux bénins atteints 2 fois plus de femmes que d’hommes. Ils sont également plus fréquents dans les pays industrialisés (9 à 12 % des adultes).

Quels sont les symptômes  ?

Les signes d’un trouble intestinal bénin apparaissent généralement à l’enfance ou à l’adolescence. Ils sont principalement caractérisés par une alternance de constipation, de douleur abdominale, de diarrhée et de ballonnement. Le début des symptômes doit remonter de plus de 6 mois pour parler de ce troubles intestinaux. Les crises durent plus de 3 mois et surviennent nuit et jour. Ils sont plus intenses avec le stress et se calment pendant les périodes de vacances. Il existe des périodes de poussée et des périodes de rémission. Voici les signes retrouvés selon le type du trouble intestinal bénin.

1.      La constipation fonctionnelle chronique

• Fréquence des selles inférieure à 3 par semaine,
• Consistance dure des selles,
• Efforts de poussée,
• Obstruction,
• Évacuation incomplète,
• Manœuvres digitales de libération des selles (toucher rectal pour évacuer les selles).

2.      L’intestin irritable

• Colique : douleur de ventre à type de crampe ou distension en bas à gauche du ventre, autour du nombril ou en haut du ventre. Elle est parfois migratrice, et est soulagée par l’émission impérieuse de selles.
• Dyschésie : difficulté d’exonération des selles.
• Soulagement par la défécation ou les gaz.
• Fréquence des selles inférieure à 3 par semaine ou supérieure à 3 par jour.
• Selle à consistance dure ou molle.
• Présence de mucus.
• Ballonnement.

3.       Ballonnement

• Ventre ballonné (présence de gaz, flatulence)

4.       Diarrhée chronique

• Fréquence des selles élevée,
• Consistance des selles molles,
• Mucus dans les selles.

5.       Syndrome « dyspeptidique »

• Douleur à type de plénitude épigastrique (satiété précoce ou digestion prolongée) pendant les repas,
• Éructations,
• Nausées,
• Vomissements.

Les signes

Les personnes qui souffrent de troubles intestinaux bénins gardent un poids normal. L’examen montre seulement un météorisme abdominal (ventre ballonné). Aussi, à la palpation, le ventre est souple et indolore.

Les signes cliniques devant faire évoquer un autre diagnostic

Il faudra faire attention avec ces signes d’alertes car ils disent que ce n’est pas un simple trouble bénin (voir Learnycare+).

Quels sont les examens utiles au diagnostic des troubles intestinaux bénins ?

Normalement, aucun examen n’est utile.

En cas de doute seulement, le médecin peut demander des examens complémentaires pour confirmer le diagnostic de la colopathie fonctionnelle.

• La numération de la formule sanguine (NFS) : on s’attend à ce qu’elle soit normale,
• La CRP (détecte les maladies inflammatoires) : on s’attend à la normale (en dessous de 5 mg/l)
• L’anticorps anti transglutaminase : dépiste la maladie cœliaque, c’est un diagnostic différentiel.

Par ailleurs, en cas de suspicion d’une autre origine, il faudra effectuer des recherches plus poussées : biologie sanguine, examen biologique des selles, coloscopie…

Les traitements des troubles du fonctionnement de l’intestin

Étape 1 : prise en charge

Un médecin généraliste peut faire le diagnostic de troubles fonctionnels intestinaux. En cas de doute il demandera l’avis du gastro-entérologue. Il est possible de consulter un pharmacien lorsque le diagnostic est bien établi.

Étape 2 : soulager les symptômes

1. En cas de constipation chronique

Pour la constipation chronique, le laxatif est le médicament le mieux indiqué. Il faut le prendre avec un grand verre d’eau à distance du coucher. Il en existe de plusieurs types. Pour en savoir plus, consulter l’article sur la constipation. Sachez que le fait de se présenter régulièrement à la selle n’a pas beaucoup d’intérêt en cas de constipation.

2. En cas de douleurs abdominales

Le patient peut changer de position, masser l’abdomen ou le presser doucement afin de calmer les tensions.

Pour les adultes uniquement, il est possible de prendre un antispasmodique. Il faut le prendre debout avec un grand verre d’eau au milieu du repas et ne pas s’allonger durant les 30 minutes suivant la prise. Tous les antispasmodiques ne se valent pas. Certains sont même déconseillés car ils sont inefficaces.

D’autres solutions simples peuvent aussi aider pour soulager les maux de ventre. Les remèdes de grand mères n’ont pas d’effets certains pour soulager la douleur abdominale au cours d’une colopathie fonctionnelle. Vous pouvez les utiliser quand même mais seulement s’ils sont mentionnés dans Learnycare+.

3.En cas de ballonnement

Il faut s’en tenir aux mesures diététiques et se méfier des médicaments miracles.

4.En cas de diarrhées chroniques

Il faudra surtout éviter les nombreux médicaments proposés ici et là en raison de leur inefficacité et de leurs effets indésirables. Les vrais médicaments se comptent sur les doigts d’une main, ce qui est pratique pour les retenir. Consultez Learnycare+ si cela vous intéresse. Les femmes enceintes et les femmes allaitantes ont une rubrique dédiée.

Étape 3 : adapter l’alimentation

Le traitement des troubles intestinaux bénins repose en particulier sur les mesures diététiques.

• Pour traiter douleurs abdominales : éviter les aliments associés aux troubles.
• Pour traiter la constipation : apporter des fibres alimentaires
• Pour traiter le ballonnement et les flatulences : diminuer les aliments fermentescibles (qui provoquent des gaz).

Pour prévenir les troubles intestinaux bénins, il est important de gérer le stress et l’anxiété. Prendre un accompagnement si besoin.

Il faudra aussi revoir l’ensemble des médicaments qui peuvent provoquer eux mêmes des troubles intestinaux.

Surveillance et évolution

Voici les évolutions possibles des troubles intestinaux bénins :

• aggravation dans 20 % des cas. Dans ce cas dépistez la maladie cœliaque,
• stabilisation dans 50 % des cas,
• amélioration dans 30 % des cas.

Rassurez vous, il n’y a pas de risque que le syndrome de l’intestin irritable évolue vers une forme maligne.