Vertige matinal au lever du lit, sensation d’étourdissement pendant le sommeil, tête qui tourne après s’être penché la tête pour faire son lacet… vous avez peut-être ce qu’on appelle un vertige positionnel bénin.

Causes, diagnostic, vrais et faux traitements, vous êtes au bon endroit pour tout comprendre !

Qu’est-ce que le vertige positionnel paroxystique bénin ?

Définition

Le vertige est une sensation de déplacement

• de l’environnement: la pièce ou les choses tournent
• de la personne elle même (alors qu’elle ne bouge pas)

C’est très différent du « malaise » que l’on a par exemple quand on voit trouble et qu’on tombe dans les pommes.

Il existe de nombreuses causes de vertiges.

Parmi le plus fréquent, le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) est le plus courant.

On le qualifie de positionnel car il se manifeste à la suite d’un changement de position de la tête, habituellement lors du passage de la position couchée à la position assise.

On le qualifie de trouble bénin, car le VPPB n’entraîne pas de grand danger pour le patient.

Les personnes concernées

La cause exacte du vertige positionnel paroxystique bénin est inconnue. On conçoit juste qu’il est lié à un dysfonctionnement passager de l’oreille interne. Du point de vue anatomique, l’oreille se divise en trois parties bien distinctes : l’oreille externe (« le trou »), l’oreille moyenne (une cavité qui conduit le son avec des osselets) et l’oreille interne. C’est cette dernière qui intervient dans le contrôle de l’équilibre du corps, et ce par l’intermédiaire de trois canaux. Le vertige positionnel paroxystique bénin se déclenche notamment lorsque des particules perturbent le fonctionnement des canaux.

Diagnostic du vertige positionnel paroxystique bénin

Qui est concerné ?

Le VPPB touche près de 2 % des personnes âgées de 50 à 70 ans. Elle affecte 2 fois plus de femmes que d’hommes.

Les symptômes

Le VPPB se manifeste par l’apparition de crises de vertige intenses, brutales, répétées et brèves à la suite d’un changement de position de la tête :

• se retourner dans le lit ;
• lever la tête ;
• faire ses lacets.

Certaines personnes peuvent avoir plusieurs crises par jour.

Les signes que les médecins recherchent

Le médecin cherche à cerner l’origine du vertige. Il doit correspondre à un problème d’oreille interne, c’est à dire que l’examen révèlera un vertige positionnel uniquement, et ne trouvera pas d’anomalie neurologique.

Manœuvre de Dix Hallpike

C’est le principal test à effectuer. Vous êtes assis, tête en rotation de 45 °. Puis vous êtes abaissé brutalement.

Le test est positif s’il y a reproduction des vertiges et du provoque un mouvement des yeux saccadés appelé « nystagmus » (en général dans les 20 secondes), de façon crescendo puis decrescendo.

Il est à noter que le test de Dix Hallpike dépiste 80 % des VPPB.

Durant le test, il vous est impossible de rester debout les yeux fermé.

Si le médecin vous demande de pointer un endroit les yeux fermé, votre index dévie de sa trajectoire.

Est ce grave ?

Un vertige paroxystique bénin n’est pas grave, par définition.

Le médecin changera de diagnostic s’il trouve les signes suivants :

• un antécédent de traumatisme crânien grave;
• des maux de têtes brutales ;
• des douleurs de cou d’apparition brutale ;
• des signes neurologiques ;
• un mouvement d’yeux atypique : battant vers le menton, spontané, persistant lors du regard fixe, ou changeant de sens selon la direction du regard.

Devant ces symptômes, il est impératif de recourir à des examens complémentaires.

Quels sont les examens utiles au diagnostic du vertige positionnel paroxystique bénin ?

En général, le diagnostic du VPPB ne nécessite aucun examen. Cependant en cas de doute sur les résultats des divers tests ou sur l’existence d’éventuelles complications, le médecin peut se lancer dans un examen plus approfondi. Le plus souvent, il a recours à une IRM cérébrale et demande un avis spécialisé (ORL)

Traitements du vertige positionnel paroxystique bénin

Étape 1 : consulter un médecin

La prise en charge du vertige positionnel paroxystique bénin doit se faire auprès d’un médecin généraliste ou d’un spécialiste de la tête (ORL).

Étape 2 : soulager les symptômes par le bon traitement uniquement

Le repos est la première recommandation pour soulager les symptômes de la VPPB.

Il n’existe pas de médicament miracle. En revanche, de nombreux médicaments sont nocifs.

Étape 3 : prendre rendez vous chez un kiné spécialiste des vertiges

Le traitement de référence du VPPB est la manœuvre libératrice. Elle vise à évacuer les débris situés dans le canal atteint. Son taux d’efficacité se situe autour de 60 % et le traitement se fait toujours en 2 ou 3 séances.

Comment surveiller le vertige positionnel paroxystique bénin ?

Chez 30 % des personnes qui souffrent de VPPB, on a pu constater une résolution sous 7 jours. Chez près de la moitié des cas, ce temps de guérison s’élève à un mois. Et chez d’autres patients, la maladie persiste parfois durant quelques mois.

Il existe également des possibilités de rémissions des crises durant quelques années ou même des récidives.

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