La maladie de Forestier fait partie des maladies du dos assez méconnue qui touche particulièrement les personnes âgées. Dans cet article, on va parler de son diagnostic et de son traitement.

Qu’est-ce que la maladie de Forestier ?

De quoi s’agit-il ?

La maladie de Forestier est une affection articulaire décrite par un des premiers rhumatologues « Jacques Forestier » en 1950. Cette maladie correspond à des calcifications ligamentaires qui touchent particulièrement les ligaments sur le côté des vertèbres, les ligaments au niveau des coudes, des genoux et des talons.

Elle est également connue sous d’autres noms :

• hyperostose ankylosante sénile rachidienne ;
• hyperostose diffuse idiopathique ;
• hyperostose ankylosante ;
• hyperostose vertébrale engainante ;
• mélorhéostose vertébrale.

Explications

Cette maladie est attribuée au vieillissement normal.

Comment diagnostiquer la maladie de Forestier ?

Les personnes concernées

La présence de la maladie de Forestier augmente avec l’âge. Environ 15 % des personnes de plus de 50 ans sont atteintes. Elle est plus fréquente chez les personnes âgées supérieures à 60 ans. Cette affection touche plus d’hommes que de femmes.

La cause exacte de la maladie est encore mal connue. Néanmoins, il existe quelques facteurs susceptibles de favoriser sa survenue :

• le vieillissement (âge) ;
• l’obésité ;
• le diabète ;
• une concentration élevée d’acide urique.

Les symptômes

La maladie de Forestier est souvent silencieuse. Elle peut aussi se manifester par des raideurs, voire des douleurs du cou et du dos. Les atteintes articulaires au niveau du bassin, des coudes, des genoux et des talons sont également un signe de la maladie de Forestier. Les personnes souffrantes de cette pathologie ont un trouble de la déglutition ou une sensation de gêne et une difficulté à avaler de la nourriture ou des liquides, aggravé par l’extension du cou, et soulagé avec la flexion.

Les signes

On pourrait constater une diminution des amplitudes articulaires , des douleurs localisées et des contractures.

Quelles sont les complications dont il faut se méfier ?

Il faut se méfier de la maladie de Forestier lorsqu’elle est accompagnée de signes compressifs avec troubles de déglutition, ou altération de la voix, sensation de gêne respiratoire ou stridor (bruit respiratoire). Dans ce cas-là, l’avis d’un spécialiste est important.

La présence d’une douleur neurologique par compression prouve également une maladie de Forestier compliquée. Pour la confirmer, un examen par IRM est essentiel.

Ne pas confondre

Cette maladie est souvent confondue avec la spondylarthrite ankylosante. La spondylarthrite ankylosante touche les personnes jeunes et se manifeste par des douleurs présents la nuit.

Quels sont les examens utiles au diagnostic de la maladie de Forestier ?

a-Radiographie de thorax

La radiographie du thorax montre bien l’état des os et des articulations.

Une présence d’un pont osseux sur au moins quatre vertèbres prouve l’existence de la maladie de Forestier.

b-Scanner ou IRM

Un de ces deux examens d’imagerie sont parfois nécessaires pour clarifier le diagnostic.

c-Les examens pour les formes compliquées

Un examen radiologique classique par le transit oeso -gastro-duodénal permet de dépister la présence d’une dysphagie par compression.

Traitements du syndrome de la maladie de Forestier

Étape 1 : prendre en charge

Le patient atteint de maladie de Forestier peut être pris en charge en ville. Il peut consulter :

• des professionnels de santé de ville pour avoir des conseils et être orienté ;
• un médecin généraliste pour le diagnostic ;
• un rhumatologue pour un avis spécialisé.

Étape 2 : soulager les symptômes

On utilise les antidouleurs et les anti inflammatoires.

Étape 3 : les traitements curatifs

Le traitement de la maladie est souvent médical. Le traitement chirurgical est réservé uniquement en cas de compression.

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