Le neurinome du nerf de l’équilibre est une tumeur cérébrale qui peut inquiéter. Définition, symptômes, traitements et prévention, vous allez savoir comment réagit face à cette maladie.

Qu’est-ce qu’un neurinome du VIII ?

Définition

Le neurinome est une tumeur bénigne (non cancéreuse) du nerf. On la connaît également sous le nom de « schwannome ».

Lorsque le neurinome touche le « nerf vestibulaire », on l’appelle neurinome du VIII, neurinome de l’acoustique ou schwannome vestibulaire.

Explications

Le nerf vestibulaire est le 8e nerf cranien qui sort directement du tronc cérébral. Il est à la fois un nerf de l’audition et d’équilibre.

Diagnostic du neurinome du nerf de l’équilibre

Les personnes concernées

L’estimation du nombre de cas du neurinome du VIII est de 1 pour 100 000 habitants.

Les symptômes

La maladie se manifeste par des troubles auditifs précoces.

Ils sont caractérisés par :

• une perception des sons différentes de l’oreille droite et gauche ;
• une distorsion des sons ;
• un bourdonnement d’oreilles.

90 % des sujets atteints par cette tumeur souffrent d’une surdité brutale d’un côté ou d’une anomalie de l’audition entre l’oreille droite et gauche.

La personne atteinte ressent également des vertiges rotatoires importants et des troubles d’équilibre.

Les signes

Les tests auditifs simples peuvent être menées avec un diapason (tests de Rinne et Weber). Ils dévoilent la surdité de perception du sujet. Cela veut dire que le sujet n’entends pas les sons que le diapason sonne près de l’oreille ou soit collé sur son os près de l’oreille. Le son est bien transmis dans les deux cas, mais le nerfs ne le perçoit pas.

Le syndrome vestibulaire périphérique est aussi une manifestation clinique de la pathologie. C’est un syndrome qui s’exprime de manière intense et brutale dont les caractéristiques sont les suivants :

• Des vertiges rotatoires ;
• Un romberg positif, autrement dit, lorsque le sujet est en position debout avec les yeux fermés, une chute est observée. Ses bras et le long de son corps tendent vers le côté atteint par la tumeur ;
• Une marche en étoile : une marche vers l’avant et l’arrière non linéaire ;
• Une déviation des index, ce signe est constaté après quelques secondes ou quelques minutes de la fermeture des yeux du sujet. La déviation ne concerne pas seulement l’index, mais également le bras, ces parties du corps se dévient vers le côté atteint par le neurinome ;
• Un Fukuda positif : le sujet qui ferme les yeux et piétine sur place aura tendance à dévier naturellement ;
• Un nystagmus : c’est une saccade involontaire des yeux, le sens étant donné par le sens de la secousse rapide  ;
• Un test dix-Hallpike : négatif . Pour réaliser le test, le patient doit se mettre en position assise. Ensuite, sa tête en rotation de 45 ° est abaissée brutalement. Le test est négatif si le mouvement brutal n’a aucun effet sur le patient, mais il est dit positif si des vertiges et du nystagmus se présentent de façon crescendo puis decrescendo, en général dans les 20 secondes qui suivent le mouvement.

Des symptômes compliqués

Le neurinome du VIII se complique lorsqu’il engendre d’autres diagnostics et se manifeste de plusieurs manières.

• L’hypertension intracrânienne (HTIC) : elle s’extériorise par des maux de tête, vomissement en jet, diplopie (double vision), troubles de la vigilance, etc.
• Le syndrome cérébelleux : il est caractérisé par des tremblements moteurs, des troubles de la coordination, d’élargissement de l’écartement des jambes à la marche…
• La compression du nerf trijumeau (V) : les douleurs faciales sont ses principaux symptômes.
• La paralysie du nerf facial : elle se manifeste par la déformation du visage (asymétrie du visage).
• La compression du nerf glosso-pharyngien (IX), du nerf vague (X) et du nerf hypoglosse (XII) : elle est marquée par des troubles de déglutition ou de la parole.

Les examens utiles au diagnostic du neurinome du nerf de l’équilibre

Il est toujours primordial de confirmer le diagnostic lors de la suspicion du neurinome de l’acoustique. Pour ce faire, le médecin propose divers examens paracliniques.

a-Audiométrie

L’audiométrie est un examen qui consiste à mesurer la capacité auditive.

Il existe deux formes d’audiométrie.

• Audiométrie tonale : elle permet d’évaluer l’audition grâce à des sons. On constate alors une surdité d’abord sur des fréquences aigües puis sur tout le reste ensuite.
• Audiométrie vocale : elle permet d’évaluer l’audition grâce à des mots. On constate une détérioration auditive encore plus importante que pour l’audiométrie tonale.

b-L’étude du réflexe stapédien

C’est une protection de l’oreille face aux sons puissants. Ici on constate une absence de réflexe stapédien.

c-La tympanométrie

C’est un examen permettant de dépister une pathologie de l’oreille moyenne (zone derrière le tympan qui contient les osselets).

En cas d’un tumeur vestibulaire, le graphe obtenu à partir de la tympanométrie montre une courbe normale  puisqu’aucun élément n’est atteint dans cette partie de l’oreille. Le tympanogramme est normal.

d-Les potentiels évoqués auditifs (PEA)

Cet examen est mené pour évaluer la fonction de l’audition. Il consiste à enregistrer les influx (les potentiels) du nerf auditif de l’oreille et du cerveau.

Un enregistrement qui montre un allongement de l’intervalle dévoile une atteinte nerveuse.

e-L’épreuve vestibulaire

L’objectif de l’épreuve vestibulaire est d’exciter le vestibule à l’aide de l’eau chaude ou froide, et analyser le nystagmus.

Le résultat d’épreuve vestibulaire d’un sujet atteint de neurinome du 8 montre une diminution du phénomène, puisque le nerf est atteint.

f-IRM de la fosse postérieure avec et sans injection de gadolinium

Ce type d’examen par l’imagerie par résonance magnétique (IRM) permet de mieux visualiser l’état de la tumeur neurologique ainsi que l’élargissement du conduit auditif interne.

Les traitements du neurinome du nerf de l’équilibre

Étape 1 : prendre en charge

La prise en charge du sujet atteint par le neurinome du VIII est hospitalière.

Le patient peut contacter :

• les professionnels de santé de ville qui orientent et donnent des conseils ;
• un médecin généraliste qui peut mener un diagnostic ;
• un ORL ou un neurochirurgien qui donnent des avis spécialisés.

Si le sujet souffre d’un neurinome compliqué qui engendre une hypertension intracrânienne, il doit être pris en charge aux urgences.

Étape 2 : le traitement curatif

Il faudra faire des choix sur une chirurgie ou non.

Comment surveiller un neurinome du nerf de l’équilibre

Tous les neurinomes n’évoluent pas de la même façon. Certaines tumeurs n’évoluent pas pendant plusieurs années, alors que d’autres sont plus agressives et évoluent ainsi de façon plus rapide.

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