Vous avez probablement entendu parler d’hypertension, ce fléau silencieux qui touche des millions de personnes et peut causer toute une série de problèmes de santé. Mais avez-vous déjà entendu parler de la néphroangiosclérose ? Ce terme médical complexe désigne une maladie rénale qui se développe souvent à la suite d’une hypertension mal contrôlée. En d’autres termes, si votre tension artérielle est élevée sur une longue période, vos reins pourraient en payer le prix fort. Dans cet article, nous allons déchiffrer ce terme intimidant et explorer comment cette maladie silencieuse peut affecter votre qualité de vie. Un sujet à ne pas prendre à la légère !

Qu’est-ce que  ?

Définition

La néphroangiosclérose est une atteinte progressive des vaisseaux du rein, et en particulier des microvaisseaux comme au niveau des glomérules. En termes plus simples, c’est un durcissement ou une « sclérose » des vaisseaux rénaux. Cette affection médicale peut s’aggraver progressivement et affecter l’ensemble des compartiments tissulaires du rein, conduisant finalement à la perte de la fonction rénale.

Explications

Les reins sont des organes vitaux pour le filtrage du sang, la régulation de la tension artérielle, et bien plus encore. Une néphroangiosclérose non traitée peut entraîner une insuffisance rénale, et dans les cas les plus graves, un besoin de dialyse ou même une transplantation rénale. Le principal coupable derrière la néphroangiosclérose est souvent l’hypertension artérielle, ou la haute pression sanguine. Cependant, d’autres facteurs tels que le diabète, le tabagisme, et une alimentation riche en sel peuvent également jouer un rôle. Il est donc crucial de contrôler ces facteurs de risque pour prévenir la progression de la maladie.

Diagnostic

Les personnes concernées

Bien que la néphroangiosclérose puisse toucher n’importe qui, certaines populations sont plus à risque que d’autres. Des études épidémiologiques ont montré que les personnes de peau noire sont plus susceptibles de développer cette maladie. De plus, ceux qui ont déjà une hypertension artérielle (HTA) connue avant le diagnostic de l’insuffisance rénale sont également plus à risque.

Facteurs de Risque Spécifiques

• Peau noire : pour des raisons qui demeurent encore partiellement inexpliquées, les personnes de peau noire ont une probabilité plus élevée de développer la néphroangiosclérose. Des études sont en cours pour mieux comprendre ces disparités ethniques dans la prévalence de la maladie.
• HTA connue avant l’insuffisance rénale : si vous souffrez déjà d’hypertension, vos reins sont plus vulnérables. Une hypertension mal contrôlée peut accélérer le processus de néphroangiosclérose, conduisant à une défaillance rénale plus rapide.

Si vous faites partie d’une population à risque, il est d’autant plus important de prendre des mesures préventives et de faire des contrôles réguliers. Surveillez votre tension artérielle, adoptez un mode de vie sain et consultez votre médecin pour des bilans réguliers.

Les symptômes

Il n’y a pas vraiment de symptômes, ce qui rend le diagnostic difficile.

Les signes

L’un des signes cliniques les plus notables de la néphroangiosclérose est une hypertension artérielle persistante. Souvent, les médecins constateront que les patients atteints de cette maladie ont une pression sanguine qui dépasse régulièrement les limites normales, même avec un traitement antihypertenseur.

L’hypertension n’est pas seulement un signe, mais aussi une cause majeure de la néphroangiosclérose. Une pression artérielle élevée exerce une contrainte supplémentaire sur les vaisseaux sanguins des reins, ce qui peut accélérer le processus de durcissement ou de « sclérose. » Par conséquent, le contrôle efficace de la tension artérielle est à la fois un moyen de diagnostic et une composante clé du traitement.

Les examens

Dans le diagnostic et le suivi de la néphroangiosclérose, plusieurs tests biologiques sont souvent recommandés pour évaluer l’état de la fonction rénale et d’autres aspects de votre santé. Voici quelques-uns des tests sanguins et urinaires les plus couramment effectués :

Sang

• NFS (Numération Formule Sanguine) : ce test donne un aperçu global de votre état sanguin, notamment le nombre de globules rouges et blancs, qui peuvent indiquer d’éventuelles infections ou inflammations.
• Ionogramme Sanguin : ce test mesure les niveaux de différents ions dans le sang tels que la natrémie (sodium), kaliémie (potassium), chlore, calcémie (calcium), phosphorémie (phosphore), et les réserves alcalines. Ces mesures sont importantes pour évaluer la fonction rénale et électrolytique.
• Créatininémies Actuelle et Antérieures : la créatinine est un produit de dégradation de la créatine, une protéine musculaire. Des niveaux élevés peuvent indiquer un dysfonctionnement rénal.
• Protidémie, Albuminémie : ces tests mesurent les niveaux de protéines totales et d’albumine dans le sang, qui peuvent être affectés en cas de maladie rénale.

Urines sur Échantillon

• Bandelette Urinaire : ce test rapide peut détecter la présence de sang, de protéines et d’autres substances dans l’urine, servant souvent de premier indicateur de problèmes rénaux.
• Ionogramme Urinaire : comme l’ionogramme sanguin, cette analyse mesure les niveaux d’ions dans l’urine.
• Urée, Créatininémie : ces mesures permettent d’évaluer la capacité des reins à filtrer et éliminer les déchets.
• Protéinurie : la présence de protéines excessives dans l’urine est souvent un signe de maladie rénale.
• ECBU (Examen Cytobactériologique des Urines) : ce test cherche à identifier d’éventuelles infections urinaires qui pourraient aggraver les symptômes de la néphroangiosclérose.

Interprétation des bilans sanguins

Dans le contexte de la néphroangiosclérose, une insuffisance rénale peut s’installer, ce qui rend les tests biologiques encore plus cruciaux pour évaluer l’état de la fonction rénale. Voici quelques paramètres spécifiques souvent évalués :

Paramètres Couramment Utilisés

• Urée/Créatininémie < 100: ce ratio indique généralement une filtration rénale insuffisante.
• Urines/24h supérieurs à 400 ml: un volume urinaire élevé peut signaler une incapacité des reins à concentrer l’urine efficacement.
• Sodium Urinaire > 40 mmol/l: des niveaux élevés de sodium dans l’urine peuvent indiquer que les reins ont du mal à retenir le sodium, ce qui est souvent un signe d’insuffisance rénale.
• Urée Urinaire/Urée Plasmatique < 10: ce ratio faible peut indiquer une mauvaise filtration rénale.
• Créatinine Urinaire/Créatinine Plasmatique < 30: un ratio bas entre la créatinine urinaire et plasmatique suggère un dysfonctionnement rénal.
• Osmolalité Urinaire < 300: une faible osmolalité urinaire est souvent un signe que les reins ne fonctionnent pas correctement pour concentrer l’urine.

Résultats Typiques dans la Néphroangiosclérose

• Créatininémie: les niveaux élevés de créatinine dans le sang (insuffisance) sont souvent un signe de dysfonctionnement rénal.
• BU (Bandelette Urinaire) :lLa présence de protéines dans l’urine (protéinurie) est souvent un indicateur de lésions rénales.
• Protéinurie des 24h: ces niveaux inférieurs à 1,5 g dans un test de protéinurie de 24 heures pourraient suggérer que la maladie n’est pas en phase avancée, mais ils restent un signal d’alerte.

Autres examens

Pour affiner le diagnostic et le suivi de la néphroangiosclérose, certains examens plus spécifiques comme l’échographie rénale avec Doppler et la biopsie rénale peuvent être recommandés.

Échographie Rénale avec Doppler

• Vélocité (systole-diastole)/systole > 0,8: cette mesure peut donner des indications sur la santé des vaisseaux sanguins rénaux. Un ratio supérieur à 0,8 est souvent un signe que le flux sanguin à travers les reins est relativement normal.
• Pas d’athérome: l’absence d’athérome (dépôts graisseux sur les parois des artères) est généralement un bon signe, indiquant que les vaisseaux sanguins rénaux ne sont pas obstrués.

Biopsie Rénale en Cas de Doute

• Endartérite fibreuse des artères de tout calibre: ceci est un signe d’inflammation et de durcissement des artères, ce qui peut compromettre la fonction rénale.
• Réduction de la lumière des vaisseaux: indique que l’espace disponible pour le flux sanguin dans les artères est réduit, contribuant à une mauvaise perfusion rénale.
• Ischémie glomérulaire et d’autres hypertrophiées en compensation: ceci indique que certains glomérules (unités de filtration dans les reins) ont été endommagés, tandis que d’autres ont grandi en taille pour compenser.
• Tubes atrophiques: ceci peut être un signe de dégénérescence des tubes rénaux, affectant la capacité des reins à filtrer le sang efficacement.
• Interstitium fibreux: l’accumulation de tissu fibreux dans l’espace entre les tubules rénaux peut être un signe d’insuffisance rénale avancée.

Le traitement

Étape 1 : prendre en charge

La gestion de la néphroangiosclérose est souvent une démarche collaborative impliquant différents acteurs du système de santé. Voici comment les responsabilités sont généralement réparties :

Professionnels de Santé de Ville

Les professionnels de la santé en première ligne, comme les infirmières et les pharmaciens, peuvent souvent fournir des orientations initiales. Ils sont habilités à reconnaître les symptômes qui nécessitent une attention médicale et peuvent conseiller les patients sur les étapes à suivre.

Médecin Généraliste

Votre médecin généraliste est souvent le premier professionnel médical à consulter pour des symptômes liés à la néphroangiosclérose. Il ou elle peut réaliser des tests initiaux, comme des analyses de sang et d’urine, et peut vous orienter vers des spécialistes pour des examens plus approfondis. Le généraliste peut également prescrire des médicaments pour gérer des symptômes comme l’hypertension artérielle.

Néphrologue

Le néphrologue est le spécialiste des maladies rénales. Une fois que vous êtes orienté par votre médecin généraliste, le néphrologue peut entreprendre une série d’examens plus spécialisés comme une échographie rénale avec Doppler, et même une biopsie rénale si nécessaire. Le néphrologue est également celui qui supervise généralement les plans de traitement à long terme, qui peuvent inclure des modifications du mode de vie, des médicaments et, dans les cas graves, des options comme la dialyse ou la transplantation rénale.

Prévention

La néphroangiosclérose est étroitement liée à des facteurs de risque cardiovasculaire, notamment l’hypertension artérielle (HTA). Voici quelques mesures préventives et correctives qui peuvent aider à gérer ces risques :

Contrôle Strict de la Tension Artérielle (TA)

• Limitation du Sel: une consommation excessive de sel est l’un des principaux contributeurs à l’hypertension. Réduire votre apport en sodium peut aider à contrôler votre tension artérielle. La limitation du sel ne se résume pas seulement à éviter d’ajouter du sel à vos aliments; cela inclut également la vérification des étiquettes des aliments transformés et préemballés, qui contiennent souvent des quantités élevées de sodium.
• Antihypertenseurs: divers médicaments antihypertenseurs sont disponibles pour aider à contrôler la tension artérielle. Ces médicaments incluent les diurétiques, les IEC, les bloqueurs du récepteur de l’angiotensine, entre autres (voir l’article sur l’hypertension artérielle chronique). Votre médecin ou néphrologue déterminera le meilleur régime médicamenteux pour vous, en fonction de vos symptômes, de vos autres affections de santé et de tout autre médicament que vous pourriez prendre.

Hypertension persistante, insuffisance rénale… Et si c’était une néphroangiosclérose ? Apprenez à détecter les signes pour protéger vos reins.

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