La laryngomalacie est une maladie qui peut faire peur. Elle provoque une respiration bruyante chez le bébé et on se demande si c’est grave ou non. Nous allons voir dans cet article ce qu’est cette maladie, comment la diagnostiquer et comment la traiter.

Qu’est-ce que la laryngomalacie ?

Définition

Le mot laryngomalacie vient de « larynx » qui est la partie des voies respiratoires situées dans le cou.

Le mot « malacie » signifie mou. Laryngomalacie signifie donc larynx mou.

Explications

La laryngomalacie est une maladie de naissance. Il s’agit d’une malformation des cartilages du larynx qui deviennent trop lâches et trop souples. On appelle également cette maladie « stridor congénital essentiel » car elle provoque une respiration bruyante appelé « stridor ». (« essentiel »signifie qu’il n’y a pas d’autre cause pathologique).

Diagnostic de la laryngomalacie

Les personnes concernées

La laryngomalacie est une maladie qui touche les nouveau-nés et les nourrissons jusqu’à l’âge de 24mois.

Comment la reconnaître ?

La laryngomalacie se manifeste généralement dès la naissance ou dans les dix premiers jours de vie.

Elle se caractérise par un stridor inspiratoire. C’est un bruit aigu intermittent et surtout constaté en lorsque le bébé est allongé sur le dos.

C’est un son bruyant constaté au cours de la respiration du bébé, plus précisément lorsque le bébé inspire. Le stridor peut être aigu ou semblable à un chant ou à un ronflement.

Il s’améliore par l’extension du cou ou la position allongée sur le ventre. Il s’aggrave lors de la reprise inspiratoire des pleurs, l’agitation, les périodes de repas et juste après, et parfois durant le sommeil.

La laryngomalacie peut également s’associer à un reflux gastro-œsophagien, c’est à dire des régurgitations sans efforts de vomissements.

Les signes

Un bébé atteint de la laryngomalacie ne parvient pas à se nourrir correctement. Son alimentation devient lente, car lorsqu’il mange, ses voies aériennes sont obstruées. On constate généralement une difficulté de déglutition. De ce fait, il est possible que le bébé ait une mauvaise prise de poids.

Les complications possibles

La laryngomalacie peut se présenter sous une forme grave dans 15 % de cas : difficultés respiratoires, tirage et une difficultés alimentaires à la déglutition.

Quels sont les examens utiles au diagnostic de la laryngomalacie ?

a-Radiocinéma de trachée

Le radiocinéma de trachée est un examen réalisé par certains services pour diagnostiquer la laryngomalacie. Il s’agit de radiographies prises à plusieurs moments tel un film.

b-Nasofibroscopie

La nasofibroscopie est un examen réalisé par introduction d’un endoscope par le nez ou la bouche du bébé. Il s’agit d’un appareil fin et souple permettant au bébé de respirer normalement pendant l’examen, même s’il est éveillé. Il permet d’avoir une visualisation des voies aériennes supérieures.

Grâce à cet examen, on peut voir la malformation dans le larynx et le collapsus inspiratoire.

c-Radiographie

La radiographie est un examen d’imagerie rarement utile.

Traitements de la laryngomalacie

Étape 1 : comment prendre en charge les patients ?

La prise en charge des patients qui souffre de la laryngomalacie s’effectue en ambulatoire. Un médecin généraliste ou un pédiatre réalise le dépistage. Et un ORL pédiatrique donne les avis spécialisés médical et chirurgical.

Étape 2 : le traitement

Le traitement comporte un volet médical et chirurgical.

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