Le syndrome de Parsonage de Turner est une maladie méconnue qui cause une intense douleur au niveau de l’épaule et peut même entraîner sa paralysie. Nous allons en parler dans cet article.

Qu’est-ce que le syndrome de Parsonage Turner ?

Définition

Le syndrome de Parsonage Turner est une affection rare. Elle doit son nom aux deux neurologues britanniques Parsonage et Turner qui l’ont découvert. C’est une inflammation des nerf qui passe sous l’aisselle et qui commandent le bras. Le territoire touché est souvent dépendant du nerf qui passe part la 5e et 6e vertèbre cervicale (C5-C6)

La maladie est également connue sous le nom de neuropathie brachiale aiguë, névralgie amyotrophiante de l’épaule ou encore amyotrophiante névralgique de l’épaule.

Explications

La cause du syndrome de Parsonage Turner est inconnue. Il s’agirait peut être une maladie auto-immune.

Diagnostic du syndrome de Parsonage Turner

Les personnes concernées

Bien que ce soit une maladie rare, elle peut toucher n’importe quelle personne et survenir à tout âge. Les personnes entre 30 à 70 ans sont les plus concernées. La maladie atteint 3 personnes sur 200 000 habitants.

Quels sont les facteurs de risque ?

L’origine du syndrome de Parsonage Turner demeure encore inconnue. Dans 10 % des cas, elle est héréditaire. Il est donc possible de transmettre les gènes malades à son enfant si l’on est atteint de la maladie.

On retrouve ces éléments déclencheurs dans 50 % des cas.

• Une vaccination récente : lors de la vaccination, on introduit une bactérie chez le patient qui risque d’enflammer certains nerfs.
• Une maladie infectieuse récente : les microbes qui infectent notre corps peuvent perturber l’efficacité du système immunitaire.
• Un traumatisme récent : en lien avec le sport ou un tatouage qui s’était infecté.
• Une opération chirurgicale récente .

Les symptômes

Le patient ressent une douleur localisée dans la région de l’épaule (on parle de territoire innervé par le nerf passant par C5 et C6). Elle peut aussi toucher le cou, le moignon et peut aller jusqu’au bout du pouce. La douleur ne survient que d’un seul côté. Elle apparaît brutalement et dure jusqu’à 3 semaines. Le malade a plus mal pendant la nuit.

Les signes

Une fièvre est possible.

Le praticien recherche l’atteinte d’un nerf périphérique : c’est le « syndrome neurogène périphérique». Il s’en aperçoit lorsque la douleur est localisée (exemple : en territoire C5 et C6), et qu’elle s’accompagne d’une hypotonie musculaire qui se caractérise par la faiblesse des muscles et d’une fonte musculaire. L’omoplate se décolle par exemple. Cette affection atteint les nerfs donc engendre souvent la perte des réflexes ostéotendineux dans le territoire concerné. La personne peut aussi avoir des mouvements involontaires musculaires.

Les examens

Le syndrome de Parsonage Turner peut être diagnostiqué par deux procédés.

• L’électromyogramme : il s’agit d’un examen qui permet d’enregistrer l’activité électrique des nerfs et aussi des muscles. Lors de cet examen, on peut détecter la motricité des muscles. On relève aussi une discordance entre la motricité et la sensitivité. Dans le cas du syndrome de Parsonage Turner, l’atteinte est motrice mais pas sensitive.
• L’IRM : c’est un examen d’imagerie qui peut être centré sur les nerfs sous l’aisselle. Elle peut déterminer s’il y a atteinte des nerfs.

Traitement du syndrome de Parsonage Turner

Étape 1 : prendre en charge

Les professionnels de santé de ville peuvent orienter et donner des conseils. Le médecin généraliste établit le diagnostic et les spécialistes en rhumatologie et en neurologie donnent des avis spécialisés.

Étape 2 : soulager les symptômes

Le patient peut prendre des antidouleurs.

Étape 3 : le traitement curatif

Dans le traitement de la névralgie amyotrophiante de l’épaule, un anti inflammatoire particulier (cf Guide) aide à réduire l’intensité des symptômes.

Le patient peut recourir à la kinésithérapie afin d’accélérer la récupération musculaire et améliorer la capacité à exécuter les activités quotidiennes.

Surveillance

Il est important de suivre l’évolution de la maladie. La récupération est lente, elle peut durer de 6 à 36 mois. 75% des personnes guérissent en moins de 2 ans. Il est possible que le patient subisse des rechutes et garde des séquelles tout en étant guéri. Il faudra faire une rééducation et un changement de mode de vie afin d’apprendre à vivre avec la maladie.

Prévention et dépistages

Il n‘existe aucune prévention à cette maladie. Aucun dépistage ne peut non plus se faire vu qu’on n’en connaît pas la cause.

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