Le manque de vitamine B12 déstabilise la formation des cellules sanguines. Il en résulte en une forme d’anémie qui se manifeste par une pâleur, une fatigue, un étourdissement et des essoufflements. Nous allons voir cette forme d’anémie de plus près dans cet article.

Qu’est-ce que l’anémie le manque de vitamine B12 ?

Définition

La vitamine B12 est aussi appelée cobalamine. Elle fait partie des éléments qui synthétisent l’ADN et les graisses afin de produire de l’énergie. Le déficit en vitamine B12 entraîne un grossissement anormal des globules rouges et un manque de globules blancs.

Explications

La vitamine B12 est un élément essentiel au bon fonctionnement du système nerveux.

Elle aide également à la formation du sang. Un manque de sang fera réagir le cœur et le poumon, qui essayeront de fonctionner plus vite pour compenser.

Comment diagnostiquer l’anémie par carence en vitamine B12 ?

Les personnes concernées

L’anémie par carence en vitamine B12 peut toucher toutes les tranches d’âge.

Les facteurs de risques

Bien que ce soit une maladie courante, certaines personnes sont susceptibles de la développer plus que d’autres. Cela peut être causé par deux facteurs.

Défaut d’apport

La vitamine B12 est un élément présent dans les aliments d’origine animale. Elle est stockée en grande quantité dans le foie et n’est activée que lorsque le corps en a besoin. Les stocks risquent de s’épuiser en absence d’apport nutritionnel régulier. Tel est souvent le cas chez les végétaliens.

Chez les personnes qui ont des troubles digestifs, la vitamine B12 a du mal a être absorbée, et une carence peut se créer. C’est le cas de la maladie de Biermer, où le corps n’absorbe pas la vitamine B12 à cause de l’absence d’une protéine.

Majoration des sorties

Le corps a besoin de 2 à 4 microgrammes de vitamine B12 par jour. Parfois plus, si le corps a besoin de renouveler son stock de globules rouges.

Les symptômes

Le syndrome anémique

Généralement, la personne atteinte d’anémie se fatigue rapidement au cours des tâches quotidiennes. Elle peut également développer des signes d’irritabilité et de dépression.

Une réaction se produit également au niveau des poumons, dues au manque de globules rouges. La personne est essoufflée et encore plus lorsqu’elle se couche, car l’oxygène a du mal à arriver jusqu’aux organes.

Le sujet peut percevoir des palpitations cardiaques et s’il a déjà des pathologies cardiaques, elles peuvent subitement s’aggraver.

Le manque de sang qui circule dans le cerveau peut provoquer des maux de tête « en casque ».

Symptômes spécifiques

Suite au manque de vitamine B12, le tube digestif peut s’enflammer et causer des brûlures au niveau des œsophages. La personne peut également présenter une inflammation de la langue et des difficultés à avaler.

Les signes

Dermatologie

La pâleur constitue un symptôme simple qui permet de détecter la maladie chez un patient. Les parties les plus visibles sont les lèvres, la langue, la paume des mains et surtout les conjonctives au niveau de la paupière inférieure des yeux.

Cardiologie

Lors de l’examen, on peut détecter une accélération du rythme cardiaque comparé à l’habitude.

Neurologie

La carence en vitamine B12 entraîne des légers troubles nerveux. La personne peut ressentir des troubles de certains mouvements.

Les examens utiles au diagnostic de l’anémie par carence en vitamine B12

Un examen biologique

On suspecte une carence en vitamine B12 devant une prise de sang typique :

• Hémoglobine est basse (ce sont les globules rouges et en voici la norme 14-18g/dl chez l’homme, 13-16g/dl chez la femme, 11g/dl chez les personnes âgées et 10,5 g/dl chez la femme enceinte) ; On parle alors d’anémie.
• VGM normal ou élevé (c’est le volume des globules rouges: la norme est de 85-95 fl/GR). On parle de « macrocytose ».
• Réticulocytes normaux (ce sont les bébés globules rouges) : la norme est de 50-100000/mm3 ; On dit que l’anémie est arégénérative.

Afin de quantifier la vitamine B12 dans le sang, on procède par une analyse sanguine. Chez les personnes atteintes de la maladie, le taux de vitamine B12 est inférieur à 0,2 microgramme par litre. Le frottis sanguin permet aussi de déterminer le nombre de globules rouges dans le sang. Une personne en carence de B12 possède des globules rouges de grande taille. D’ailleurs, les globules blancs et les plaquettes sont également de grande taille.

Le myélogramme

C’est un examen qui permet d’analyser la moelle osseuse. Il ne se fait que rarement. Pour cela, un frottis de la moelle se réalise grâce à un liquide spécial aspiré au niveau de l’os. De cette analyse, le médecin peut observer la taille des plaquettes et des leucocytes.

Traitement de l’anémie par carence en vitamine B12

Étape 1 : prendre en charge

Se faire diagnostiquer par un médecin dès l’apparition des premiers symptômes est primordial. Un médecin généraliste peut très bien établir un diagnostic et proposer un traitement. Dans les cas très particuliers, l’avis plus précis d’un spécialiste en hématologie est nécessaire. Si le taux de vitamine B12 dans le sang est inférieur à 7 g par litre, le patient nécessite une prise en charge d’urgence. Dans tous les cas, les professionnels de santé de ville sont là pour orienter et conseiller les patients.

Étape 2 : le traitement curatif

Le traitement de cette maladie consiste à prendre des suppléments de vitamine B12 à hautes doses.

Surveiller la maladie

L’anémie par carence en vitamine B12 est une maladie progressive et lente. Les symptômes peuvent être légers même étant à un stade très avancé de la maladie. La pâleur disparaît sous quelques semaines une fois que la personne suit à la lettre les recommandations du médecin. Les engourdissements et la dépression ne disparaissent qu’au cours de quelques mois voire 6 mois après.

Prévention de l’anémie par carence en vitamine B12

Il est important d’opter pour une alimentation diversifiée pour éloigner cette maladie. Intégrez si possible de la viande, du poisson, des œufs et du lait de façon équilibrée. Les végétaliens sont conseillés de prendre régulièrement des suppléments de vitamine B12. Il est également important de diagnostiquer les pathologies digestives afin que le foie et les intestins puissent bien absorber et assimiler la vitamine, et notamment la maladie de Biermer.

Questions fréquentes

Quels sont les symptômes typiques d’une carence en vitamine B12 ?

Une carence en vitamine B12 peut provoquer une fatigue inhabituelle, une pâleur visible, des essoufflements, des palpitations cardiaques et des maux de tête. Dans les cas plus avancés, des troubles nerveux comme des engourdissements, des difficultés à bouger ou des symptômes digestifs tels qu’une inflammation de la langue peuvent également apparaître.

Quelles sont les principales causes d’une carence en vitamine B12 ?

Cette carence peut résulter d’un manque d’apports alimentaires, particulièrement chez les végétaliens, ou d’un problème d’absorption, comme dans la maladie de Biermer où le corps ne peut pas absorber correctement la vitamine. Les troubles digestifs chroniques ou des besoins accrus, comme lors de grossesses ou d’infections prolongées, peuvent aussi être en cause.

Comment diagnostique-t-on une anémie par manque de vitamine B12 ?

Le diagnostic repose sur une prise de sang qui révèle un faible taux d’hémoglobine, des globules rouges de grande taille (macrocytose) et une vitamine B12 inférieure à 0,2 microgramme par litre. Parfois, un frottis sanguin ou un examen de la moelle osseuse peut être réalisé pour confirmer la carence.

Quels traitements permettent de corriger une carence en vitamine B12 ?

Le traitement consiste à prendre des suppléments de vitamine B12 sous forme de comprimés ou d’injections à haute dose. Une amélioration des symptômes est généralement observée en quelques semaines, bien que les troubles neurologiques puissent nécessiter plusieurs mois pour disparaître.

Comment prévenir une carence en vitamine B12 ?

Une alimentation équilibrée, incluant de la viande, du poisson, des œufs et des produits laitiers, est essentielle pour prévenir cette carence. Les personnes végétaliennes devraient envisager de prendre des compléments en vitamine B12 régulièrement. Enfin, il est important de traiter rapidement les troubles digestifs pouvant affecter l’absorption de cette vitamine.

Aller plus loin

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