Fièvre : causes, symptômes et quand faut-il consulter ?
Vous avez de la fièvre et vous vous demandez si c’est grave ? Faut-il consulter un médecin ou simplement attendre que cela passe ?
La fièvre est un symptôme très fréquent. Dans la majorité des cas, elle est liée à une infection bénigne comme un rhume, une grippe ou une gastro-entérite. Cependant, certaines situations nécessitent un avis médical rapide.
Dans ce guide complet, découvrez :
- à partir de quelle température on parle de fièvre ;
- les principales causes ;
- les traitements efficaces ;
- les signes qui doivent alerter ;
- quand consulter un médecin.
Qu’est-ce que la fièvre ?
La fièvre correspond à une augmentation de la température corporelle au-dessus des valeurs habituelles.
Chez l’adulte, on considère généralement qu’il existe une fièvre lorsque la température dépasse :
38 °C mesurée au repos.
La fièvre n’est pas une maladie mais un mécanisme de défense de l’organisme contre une agression, le plus souvent une infection.
Quelle est la température normale du corps ?
La température normale varie selon les personnes et le moment de la journée.
Elle se situe généralement entre :
- 36 °C et 37,5 °C.
La température est souvent plus basse le matin et plus élevée en fin de journée.
Pourquoi a-t-on de la fièvre ?
La fièvre apparaît lorsque le cerveau augmente la température de consigne du corps afin de lutter contre une infection ou une inflammation.
Ce mécanisme aide notamment à :
- ralentir la multiplication des microbes ;
- renforcer certaines défenses immunitaires.
Quelles sont les causes de la fièvre ?
Les causes sont nombreuses.
Les infections virales
Ce sont les causes les plus fréquentes.
Par exemple :
- rhume ;
- grippe ;
- Covid ;
- gastro-entérite ;
- bronchiolite.
La fièvre disparaît généralement en quelques jours.
Les infections bactériennes
Certaines infections bactériennes peuvent provoquer une fièvre plus importante :
- pneumonie ;
- angine bactérienne ;
- pyélonéphrite ;
- appendicite ;
- infection de la peau.
Les maladies inflammatoires
Certaines maladies inflammatoires peuvent également entraîner de la fièvre :
- polyarthrite rhumatoïde ;
- vascularites ;
- maladies auto-immunes.
Certains cancers
Plus rarement, une fièvre prolongée peut révéler une maladie plus grave comme certains cancers ou maladies du sang.
Quels sont les symptômes associés à la fièvre ?
La fièvre peut s’accompagner de :
- frissons ;
- sueurs ;
- fatigue ;
- maux de tête ;
- douleurs musculaires ;
- perte d’appétit.
Les symptômes associés orientent souvent vers la cause.
Pourquoi a-t-on des frissons ?
Les frissons apparaissent lorsque le corps tente d’augmenter sa température.
Les muscles se contractent rapidement pour produire de la chaleur.
Pourquoi transpire-t-on lorsque la fièvre baisse ?
Lorsque l’organisme n’a plus besoin de maintenir une température élevée, il élimine la chaleur en produisant de la sueur.
Cette phase annonce souvent l’amélioration de l’infection.
La fièvre est-elle dangereuse ?
Dans la majorité des cas, la fièvre n’est pas dangereuse chez l’adulte en bonne santé.
C’est surtout sa cause qui mérite parfois une attention particulière.
À partir de quelle température faut-il s’inquiéter ?
Une consultation médicale est recommandée lorsque :
- la température dépasse 40 °C ;
- la fièvre dure plus de 3 jours ;
- l’état général se dégrade ;
- des symptômes inquiétants apparaissent.
Quels signes doivent faire consulter rapidement ?
Consultez rapidement en cas de :
- difficulté à respirer ;
- douleur thoracique ;
- confusion ;
- somnolence importante ;
- déshydratation ;
- douleurs abdominales importantes ;
- raideur de nuque ;
- éruption cutanée inhabituelle.
Comment mesurer correctement sa température ?
Les thermomètres électroniques sont aujourd’hui les plus utilisés.
Les mesures peuvent être réalisées :
- sous l’aisselle ;
- dans la bouche ;
- dans l’oreille ;
- au niveau frontal selon les appareils.
Respectez toujours les recommandations du fabricant.
Comment faire baisser la fièvre ?
Le traitement dépend avant tout de la cause.
Le repos
Le repos aide l’organisme à lutter contre l’infection.
L’hydratation
Il est important de boire suffisamment afin d’éviter la déshydratation.
Le paracétamol
Le paracétamol est le médicament de référence pour soulager :
- la fièvre ;
- les douleurs associées.
Respectez les doses recommandées.
Faut-il absolument faire disparaître la fièvre ?
Non.
Une fièvre modérée participe aux défenses naturelles de l’organisme.
L’objectif du traitement est surtout d’améliorer le confort.
Peut-on avoir de la fièvre sans infection ?
Oui.
Une fièvre peut parfois être liée à :
- une maladie inflammatoire ;
- certains médicaments ;
- certaines maladies auto-immunes ;
- plus rarement un cancer.
Combien de temps dure une fièvre ?
Cela dépend de sa cause.
En général :
- rhume : quelques jours ;
- grippe : 3 à 5 jours ;
- Covid : souvent quelques jours ;
- gastro-entérite : 1 à 3 jours.
Une fièvre prolongée doit être évaluée par un médecin.
Quand consulter un médecin ?
Consultez si :
- la fièvre dure plus de 3 jours ;
- elle dépasse 39 à 40 °C ;
- elle s’accompagne de symptômes inhabituels ;
- vous présentez une maladie chronique importante.
Quand consulter en urgence ?
Appelez les secours ou consultez rapidement en cas de :
- difficultés respiratoires ;
- confusion ;
- perte de connaissance ;
- douleur thoracique ;
- raideur de nuque ;
- déshydratation sévère.
Ma fièvre est-elle inquiétante ?
Situation généralement rassurante
- Fièvre depuis moins de 3 jours.
- Symptômes de rhume ou de grippe.
- Bon état général.
- Température inférieure à 39 °C.
Avis médical recommandé
- Fièvre supérieure à 39 °C.
- Fièvre persistante plus de 3 jours.
- Fièvre avec douleur importante.
Consultation urgente
- Difficulté à respirer.
- Confusion.
- Douleur thoracique.
- Raideur de nuque.
- Malaise.
FAQ : les questions les plus fréquentes
À partir de combien a-t-on de la fièvre ?
On parle généralement de fièvre à partir de 38 °C.
La fièvre est-elle dangereuse ?
Dans la majorité des cas non. C’est surtout sa cause qui doit être recherchée.
Faut-il traiter une fièvre à 38 °C ?
Pas forcément. Le traitement dépend surtout de l’inconfort ressenti.
Quand consulter pour une fièvre ?
Si elle dure plus de 3 jours, dépasse 39 à 40 °C ou s’accompagne de symptômes inquiétants.
Peut-on avoir de la fièvre sans infection ?
Oui, certaines maladies inflammatoires ou certains médicaments peuvent provoquer de la fièvre.
Combien de temps dure une fièvre virale ?
Le plus souvent entre 2 et 5 jours.
Conclusion
La fièvre est un symptôme fréquent qui traduit généralement la réaction normale de l’organisme face à une infection.
Dans la majorité des cas, elle disparaît spontanément en quelques jours. Cependant, une fièvre élevée, prolongée ou associée à des symptômes inquiétants doit conduire à consulter rapidement.
Aller plus loin
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- la grippe ;
- le Covid ;
- le rhume ;
- la pneumonie ;
- la gastro-entérite ;
- la fatigue chronique ;
- les douleurs abdominales ;
- l’essoufflement.
Et posez vos questions dans les commentaires, je réponds généralement sous 48 heures.
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