La laryngite est une pathologie responsable de gênes respiratoires au niveau de la gorge. Dans cet article, découvrez tout à propos de la laryngite aigüe sous glottique de l’enfant.

Qu’est-ce que la laryngite aigüe sous glottique de l’enfant ?

Définition

La laryngite est une pathologie infectieuse du larynx. Il y en a plusieurs types classés selon la région atteinte par rapport à la glotte (orifice du larynx qui sert à l’émission de voix) et le mécanisme d’évolution.

Par définition, la laryngite aigüe sous glottique désigne l’inflammation de la région la plus étroite du tractus respiratoire : sous la glotte. On parle parfois de « croup », ou de laryngite œdémateuse.

La maladie est proche de la laryngite striduleuse en terme de signes.

Leur différence se distingue surtout sur le début de la maladie. La forme aigüe sous glottique a un début progressif. La forme striduleuse, elle, possède un début brutal.

Explications

La laryngite aigüe sous glottique est d’origine virale dans la majorité des cas (97 %). Voici quelques exemples de virus responsables : les types influenzae, paramyxovirus, adénovirus, etc.

Dans des cas plus rares (environ 3 %), les bactéries en sont la cause.

Certains facteurs aggravent le cas :

• Le tabagisme passif : c’est-à-dire l’exposition involontaire aux substances irritantes et polluantes émises par les fumées des cigarettes de l’entourage.
• Le RGO (reflux gastro-œsophagien).
• Les allergies.
• La sinusite chronique.

Diagnostic de la laryngite aigüe sous glottique de l’enfant

Les personnes concernées

Environ 3 % des enfants de 6 mois à 6 ans souffrent de la laryngite aigüe sous glottique. L’âge moyen des patients tourne autour des 18 mois.

Cette maladie est la cause la plus fréquente d’obstruction aigüe des voies aériennes à cet âge.

Davantage de garçons que de filles sont touchés.

Les symptômes

a-Les symptômes de la laryngite aigüe sous glottique

La laryngite aigüe sous glottique est une pathologie à caractère saisonnier. Elle apparaît surtout en automne et en hiver dans un contexte épidémique ou parfois dans un contexte de rhinopharyngite banale.

Le début de la maladie se déclenche volontiers la nuit. L’état de santé général du patient est conservé, mais progressivement d’autres symptômes surviennent.

Le patient commence à avoir des difficultés respiratoires. Elle est surtout de type tirage inspiratoire. L’inspiration devient de plus en plus lente par rapport à la normale et l’enfant a comme la sensation d’avoir « soif d’air ».

Le tirage s’observe au niveau du cou et entre les côtes.

Chez le nourrisson, le trouble respiratoire se traduit plutôt en une accélération du rythme de la respiration. Le volume d’air inspiré se retrouve diminué. En accompagnement, on entend un cornage. Il s’agit d’un bruit inspiratoire assez fort, de tonalité grave. Il est dû au passage de l’air dans la zone étroite.

Les autres symptômes sont :

• une toux aboyante ou « rauque »;
• une voix rauque, mais dans certains cas, elle peut rester normale.

b-Les symptômes de la laryngite striduleuse

Pour ce qui est de la laryngite striduleuse, elle se manifeste à peu près de la même manière que la laryngite aigüe sous glottique. Le seul point qui diffère est leur mécanisme d’apparition. Si on les compare, la forme striduleuse apparaît plus brutalement. Elle peut durer durant 1 heure et céder en quelques minutes.

Les signes

L’examen comporte :

• une prise de température qui révèle généralement une fièvre modérée (la température augmente : 38 – 38,5 °C) ;
• une mesure de la saturation pulsée en oxygène, avec un oxymètre (SpO2) ;
• un examen ORL pour inspecter d’éventuels cas de pharyngite, ou de rhinite.

Ces examens se font avec délicatesse, afin d’éviter au maximum l’agitation et les pleurs chez l’enfant, ce qui pourrait aggraver les troubles respiratoires.

Quelles complications craindre ?

Dans 4 % des cas il faut se méfier de la forme grave:

• une absence de lutte ;
• une baisse de conscience ;
• une transpiration ;
• une hypercapnie (diminution de la ventilation pulmonaire liée à une surcharge du sang artériel en dioxyde de carbone) ;
• une augmentation de la fréquence de battement du cœur ;
• une hypertension artérielle ;
• un choc respiratoire.

Les examens utiles au diagnostic de la laryngite aigüe sous glottique de l’enfant

Pour mieux confirmer le diagnostic, il est nécessaire de faire d’autres examens.

a-Une radiographie du larynx

Elle est réalisée de face et de profil. Celle de la face montre le larynx en forme de sablier.

b-Une radiographie pulmonaire

Elle est utile pour déterminer les diagnostics différentiels de la maladie.

c-Une laryngoscopie en salle d’endoscopie

Elle est réalisée en cas de doute ou crainte de complications.

Cet examen met en évidence l’inflammation globale du larynx. Étant une exploration du larynx, il permet de distinguer un bourrelet d’œdème rosé débordant sous chaque corde vocale, réduisant la filière à une fente dont la largeur conditionne l’intensité de la dyspnée.

Ne pas confondre

Il est important de bien différencier la laryngite aigüe d’une autre maladie. Il faut bien s’informer avant.

Comment traiter la laryngite aigüe sous glottique de l’enfant

Étape 1 : prise en charge

Elle dépend de l’intensité de la maladie : légère, modérée ou sévère.

L’enfant atteint de cette maladie peut donc être emmené chez :

• un médecin généraliste en cas de symptômes légers ;
• les urgences en cas de symptômes modérés ;
• les services de réanimation : pour la prise en charge des cas sévères.

Étape 2 : le traitement

Il existe 4 traitements différents. Elles doivent être utilisées à bon escient car des traitements que l’on utilisait avant n’ont plus leur place. Pensez à consulter Learnycare+ pour vous en assurer.

Prévention

Il consiste à agir directement en fonction de l’étiologie et des facteurs de risques observés :

• s’il s’agit du tabagisme passif, il faudrait envisager à accompagner l’entourage dans l’arrêt des cigarettes  (cf. article correspondant) ;
• en cas de reflux gastro œsophagien, on a recours à des bilans et des médicaments IPP (cf. l’article correspondant) ;
• en cas d’allergies, faire un bilan et administrer des antihistaminiques (cf. article correspondant) ;
• une sinusite chronique requiert également la réalisation d’un bilan (cf. article correspondant).

Surveillance

Il est toujours important de suivre de près l’évolution de la maladie et de l’état de l’enfant.

En général, après 6-7 ans, les laryngites sont mieux tolérées.