Une femme sur deux se plaint de douleurs dans le ventre durant ses règles. C’est ce qu’on appelle douleur menstruelle. Lorsque celles ci ont toujours existées, on parle de douleur menstruelle primaire. À quoi est-ce dû ? Comment la reconnaître et la traiter ? Trouvez les réponses dans cet article.

Qu’est-ce que la douleur menstruelle primaire ?

Définition

Les douleurs pelviennes qui accompagnent ou précèdent les règles sont désignées par les termes « dysménorrhée » ou « règles douloureuses ».

• Si les douleurs débutent à l’adolescence, on parle de douleur menstruelle primaire (c’est celles que nous allons traiter dans cet article).
• Si les douleurs apparaissent chez les femmes plus âgées, on parle de douleur menstruelle secondaire. Cette seconde forme de dysménorrhée est plus souvent liée à l’endométriose (maladie de l’endomètre) ou au myome utérin (tumeur du col de l’utérus). Référez vous à ces articles si besoin.

Explications

La douleur menstruelle primaire est due à des contractions musculaires (expulsion du sang) et une diminution de l’apport sanguin. Elle est bénigne.

Certains facteurs peuvent être associés aux formes sévères :

• des premières règles d’apparition précoce ;
• une abondance des règles ;
• un tabagisme ;
• les facteurs génétiques ;
• dans de rares cas, une imperforation de l’hymen et du diaphragme vaginal.

Diagnostic de la douleur lors des règles

Qui est concerné ?

50 à 70 % des femmes souffrent de règles douloureuses depuis leur adolescence.

Les symptômes des règles douloureuses

La douleur menstruelle primaire correspond à des douleurs cycliques du bas du ventre intenses sous forme de crampe ou pulsatiles. Les douleurs peuvent irradier aux jambes. Elles peuvent précéder les règles de 1 à 3 jours, puis atteindre une intensité maximale et persister pendant 2 à 3 jours.

Un syndrome prémenstruel peut accompagner les douleurs pelviennes. C’est un ensemble de symptômes variés psychiques, somatiques et comportementaux survenant parfois avant l’apparition des règles, et disparaissant spontanément après les règles.

Les signes

L’évaluation clinique par un médecin élimine les causes rares de douleur par imperforation de l’hymen et le diaphragme vaginal (un vagin occlut par une membrane).

Les formes compliquées

Des complications peuvent survenir dans le cadre des règles douloureuses :

• une anémie peut se manifester lorsque les règles sont abondantes. Elle se traduit par un malaise et une pâleur de la peau et des conjonctives des yeux ;
• des signes invalidants peuvent apparaître chez 15 % des femmes. La douleur provoque des difficultés sur le plan social, scolaire ou professionnel.

Ne pas confondre

La douleur menstruelle primaire n’est pas normale en présence de ces signes :

• une douleur nouvelle ;
• une douleur constante, sans répis ;
• une fièvre ;
• un écoulement vaginal ;
• un ventre qui perd de sa souplesse, qui est très contracté ou dur comme du bois.

A ce moment là, il faut envisager d’autres diagnostics.

Les examens de la douleur lors des règles

En cas de doute sur le diagnostic de la douleur prémenstruelle primaire, il faut réaliser certains examens.

Examens biologiques

L’analyse sanguine permet de :

• déterminer s’il y a une anémie ou non, grâce à la NFS (numération de la formule sanguine) ;
• doser les réticulocytes : ce sont des jeunes globules rouges immatures ;
• déterminer le taux ferritine qui compose le globule rouge ;
• doser les folates (vitamine B9) et la vitamine B12 qui sont des vitamines participant à la formation du globule rouge.

Échographie pelvienne

Une échographie pelvienne permet d’éliminer les diagnostics différentiels.

Traitement de la douleur lors des règles

Étape 1 : prendre en charge

En cas de douleur menstruelle, un pharmacien ou une sage-femme peuvent orienter et donner quelques conseils essentiels. Pour un diagnostic plus approfondi, un médecin généraliste ou d’un gynécologue sera nécessaire.

Étape 2 : soulager les symptômes

Pour apaiser la douleur, se reposer est essentiel. On peut aussi prendre du des médicaments. Curieusement le plus connu n’est pas le plus efficace. En fait, il fait même pire que mieux.

D’autres techniques sont parfois proposées sans efficacité prouvée . C’est à vous de bien vous renseigner.

Étape 3 : traitement ciblé

Les traitements ciblés ne sont utiles que si les traitements précédents ne suffisent pas. Ils agissent sur le cycle menstruel. On a le choix entre différentes méthodes hormonales ou non. Ils ont tous des avantages et des inconvénients qu’il faut connaître.

Surveillance de la douleur

Il est possible que la douleur menstruelle primaire s’améliore avec le temps.

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